Когда Леня спустился в подвальчик, маленький часовщик занимался с клиентом.
– Молодой человек, вам батарейку какую поставить – за двести рублей или за пятьсот?
– За двести, – не задумываясь, ответил экономный клиент. – Они же все равно ничем не отличаются.
– Как скажете. – Часовщик вставил батарейку в часы, протянул их клиенту и проговорил: – Носите на здоровье!
Клиент вышел, и часовщик поднял взгляд на Маркиза. В глазах его затеплилось узнавание.
– Здравствуйте, Василий Ксенофонтович! – проговорил Леня уважительно.
– Здравствуйте, Леонид! – ответил тот. – Чем обязан? Батарейка разрядилась или ремешок новый понадобился?
– Неужели я стал бы беспокоить вас по такой ерунде? Для этого я слишком ценю ваше время!
– Ну, Леонид, вы же знаете, я не брезгую никакой работой! Так что вам нужно?
– Часы, на один вечер, но только такие, в которых не стыдно пойти на прием к принцу Монако.
– Ну, у принца довольно скромные запросы, – усмехнулся маленький человечек. – Не то что у Ромы Абрамовича! Но я вас понял, Леонид… вам нужен высший класс…
– Вот именно! Найдете?
– Что за вопрос! Вы меня знаете! Конечно, найду.
– Когда мне зайти?
– А когда вам понадобятся эти часы?
– Сегодня.
– Нет вопросов! Тогда я вас побеспокою: поднимитесь, переверните вывеску и закройте дверь.
Леня поднялся по ступенькам, перевернул вывеску на двери стороной «Закрыто» и задвинул железную щеколду.
Маленький человечек искоса взглянул на Маркиза и добавил вполголоса:
– Надеюсь, то, что вы увидите, останется между нами? Вы ведь человек неболтливый…
– Естественно!
Маленький человечек вместе со стулом подкатился к громоздкому допотопному сейфу и снова опасливо покосился на Леню:
– Я вас знаю, Леонид, вы человек порядочный, своих не обижаете, но все же не смотрите…
– Обижаете, Василий Ксенофонтович!
Маленький человечек ненадолго заслонил собой сейф, поколдовал над ним и через минуту положил перед Маркизом черную коробку, выложенную внутри бархатом, на котором лежали несколько пар мужских часов.
Леня присвистнул: любые, самые скромные из этих часов стоили не меньше, чем одно-двухкомнатная квартира в престижном районе, а самые дорогие обошлись бы примерно в такую сумму, как трехэтажный загородный особняк.
Именно на эти часы и показал Леня.
– У вас отменный вкус, Леонид, – с уважением проговорил маленький часовщик. – Я не сомневаюсь, вы знаете их цену. Но, надеюсь, также помните мои правила?
– Напомните, если несложно…
– Аренда за первые сутки обойдется вам недорого, всего в тысячу долларов…
– Это недорого? – переспросил Маркиз.
– Конечно, недорого, учитывая цену часов! Это меньше половины процента! – Часовщик сделал паузу, чтобы Леня смог оценить его щедрость, и продолжил: – Аренда за вторые сутки будет вдвое больше, за третьи – втрое, за четвертые… мне продолжать?