Рябов достал из джинсовой сумки две пачки кефира и булочку с черным изюмом. Разломил булку на две части. Мне протянул ту (в высшей степени благородно!), где изюма побольше.
— Может, Петя, — сыщик хлебнул кефир, — нам стоит честно признать свое поражение? Это дело нам явно не по зубам.
Я надкусил булку, на зубах захрустел грязный изюм. Я взвыл от отвращения, сплюнул, а потом возвел очи к небу. И тут я увидел реющий прямо на нас денежный клин.
— Бабки! — заорал я. — Перелётные бабки!
Метнулись за клином.
Он вывел нас к неказистому особняку с мансардой.
Денежная масса, покружив над строением, с прощальным пощелкиванием и посвистом, залетела в форточку.
Мы с Рябовым резвыми молодцами перепрыгнули через живую колючую изгородь, усыпили хлороформом и без того спящую собаку-убийцу породы такса, с помощью ударной ноги Рябова проникли в странное помещение.
Да, это он! Человек в накидке со знаком «Z»… Зорро!
Он повернулся к нам на шум выломанной с петлями двери.
Широкие скулы. Лучистые глаза. Гладко выбритые, загорелые щеки. Маска отсутствует.
Мы узнали его…
Экс-премьер-министр РФ!
До нашего визита он был занят сортировкой по мешкам залетевшей наличности.
Рябов снял с предохранителя свой именной браунинг.
Я развел нехилые плечи и до боли сжал пудовые кулаки.
4.
— Друзья, — я вам всё расскажу, — устало усмехнулся отставник. — Перед вашим дуэтом у меня нет секретов.
Рябов сунул браунинг за пояс брюк цвета хаки.
Я присел на крытый персидским ковриком пуфик.
— Истинная история моей отставки никому неизвестна, — экс-премьер закурил дешевенький «Беломор».
— Почему же? — возразил я, акушер второго разряда, Петр Кусков. — «Желтая» пресса трепалась об этом исключительно долго.
— То-то и оно, что трепалась, — экс-премьер глубоко затянулся терпким дымом и резко выдул его через две ноздри. — Может, господа хотят кофе? Хотя кофе у меня нет… Есть ячменный напиток «Колос». Кстати, абсолютно безвредный.
— После, — махнул Рябов рукой. — Скажите, тот человек, который раздает ассигнации нищим на паперти церкви, это вы?
— Я… Делаю, что могу. Хотя понимаю, это капля в море.
— Так! — Рябов пружинисто встал и сделал твердый шаг к отставному центровому министру. — Позвольте пожать вашу благородную руку.
После инспектора и я не замедлил пожать сухую и приятную на ощупь ладонь экс-премьера.
— Так что же послужило подлинной причиной вашей отставки? — судорожно сглотнул я.
— Угостите куревом? — попросил Рябов.
— Коррупция высших эшелонов власти, друзья мои, — экс-премьер изящно выбил из пачки «Беломора» папироску.
5.
Выяснилось следующее. После объявления смертельного боя коррупционерам, президент сразу отправил премьера в отставку.