- Я просил присутствовать мосье Бекса, дижонского нотариуса мадемуазель,- сказал Джим.
- Разумеется,- отозвался комиссар, и в этот момент доложили о прибытии мосье Бекса.
Он появился в дверях, когда часы били три, довольный своей пунктуальностью.
- С позволения мосье комиссара,- заговорил мосье Беке,- мы можем приступить к завершающей процедуре этого прискорбного дела.
- Мы ждем мосье Ано,- сказал комиссар.
- Ано?
- Мосье Ано из парижской Сюртэ, которого пригласил магистрат для расследования,- объяснил мосье Жирардо.
- Для расследования?- озадаченно переспросил мосье Беке.- Но ведь расследовать больше нечего.
Бетти Харлоу отвела его в сторону. Покуда она давала ему быстрый отчет об утренних событиях, Джим вышел в холл на поиски Ано. Он сразу же увидел детектива, но, к его удивлению, Ано двинулся к нему от задней стены холла, как будто вошел в дом из сада.
- Я искал вас в столовой,- объяснил он, указывая на дверь в упомянутую комнату, которая находилась позади двери в библиотеку, за лестницей.- Нам лучше присоединиться к остальным.
Детектива представили мосье Бексу.
- А этот мосье?- спросил Ано, кивая на Тевне.
- Мой секретарь, Морис Тевне,- ответил комиссар и добавил вполголоса: Необычайно способный юноша. Он далеко пойдет.
Ано с дружелюбным интересом посмотрел на Тевне, который с восторгом уставился на великого человека.
- Ваше присутствие, мосье Ано, дает мне уникальный шанс, и если я им не воспользуюсь, то, значит, не обладаю никакими способностями,- сказал он со скромным видом, который произвел весьма благоприятное впечатление на мосье Бекса.
- Сказано в высшей степени корректно,- одобрил он.
Со своей стороны Ано никогда не был недосягаем для лести. Покосившись на Джима Фробишера, он тепло пожал секретарю руку.
- В таком случае без колебаний задавайте мне вопросы, мой юный друг,отозвался детектив.- Сейчас я дно, но некогда был молодым Морисом Тевне, увы, без его располагающей внешности.
Тевне покраснел с подобающим смущением.
- Очень приятный обмен любезностями,- заметил мосье Беке.
"Похоже, процедура превращается в маленькое семейное сборище",- подумал Джим.
Комиссар шагнул в центр комнаты.
- А сейчас мы, комиссар полиции Жирардо, распечатаем помещения,напыщенно произнес он и направился через холл по коридору к широкой двери спальни миссис Харлоу. Удалив печати и бумажные полосы, комиссар взял у секретаря ключ и открыл дверь.
Все устремились вперед, но Ано раскинул руки, преграждая им путь.
- Одну минуту, пожалуйста!- сказал он.
Джим Фробишер не без внутренней дрожи заглянул в комнату через его плечо.