А насколько красива площадь Святого Петра! Это действительно визитная карточка Ватикана. Представляете себе, огромный эллипс, окружённый по бокам колоннадами, на которых стоят 140 огромных статуй Святых, а также расположен герб папы Александра VII, который, собственно говоря, и явился инициатором создания этой площади. А в самом центре площади – обелиск в виде иглы.
– В виде иглы? – удивился Виктор. – А к чему он там?
Ариман ответил несколько неохотно.
– Да это связано с историей времён Калигулы, когда сам Калигула привёз египетский обелиск-«иглу» в Рим, Нерон же вначале установил её в своём цирке. А цирк его размещался как раз там, где сейчас стоит собор Святого Петра. И только в 1586 году каменную «иглу» установили на том самом месте, где она и стоит по сей день, на площади.
Ариман, видимо о чём-то задумавшись, увлёкся рассказом и сделал ударение на последних словах, чем воспользовался Николай Андреевич, тут же спросив его в наводящем вопросе:
– На каком месте?
Ариман встрепенулся, но только он хотел что-то сказать, как за него ответил Сэнсэй.
– На том месте был распят Пётр, причём вниз головой.
Говоря, Сэнсэй посмотрел при этих словах на Аримана.
– Это тот, который трижды отрёкся от Христа? – уточнил Виктор у Сэнсэя.
– Да.
Но если Сэнсэй ответил устало своё «да», то Ариман, тут же вновь взяв инициативу в разговоре, произнёс на слегка повышенной интонации.
– Да! Это тот самый Пётр, который всей своей последующей жизнью доказал преданность Христу и Его Учению. Это тот самый Пётр, который был великим святым, настоящим камнем веры, на коем и построена и до сих пор держится вся католическая церковь. Это тот самый Пётр, который является первым епископом римских христиан! – И сделав небольшую паузу, уже более спокойным тоном, однако не лишённым ноток восхищения, добавил: – Одним словом, Ватикан – это Ватикан! Сколько там бываю, не перестаю поражаться величию этого Вечного Города, величию этого государства. Между прочим, Ватикан – это самое маленькое государство в мире, площадью всего каких-то 0,44 квадратных километра и, населением около тысячи человек.
– Всего тысячу? – удивился Андрей.
– Да, в основном священники и ннции…
– Кто? – переспросил Стас. – Нунции?
– Главы дипломатических миссий Ватикана, – пояснил Ариман.
– А-а-а, п…ослы, значит, – в шутку с заиканием проговорил Женька, словно растолковывая Стасу.
Ребята заулыбались. Ариман же позволил лишь снисходительно улыбнуться на его шутку и заметил:
– Эти послы одни из умнейших людей. Благодаря их непрестанной работе, да и всех, кто свято относится к Ватикану, это маленькое государство оказывает на мир влияние, которому может позавидовать любое огромное лидирующее государство.