- Хорошо, мадемуазель,- сказала Элен, и в это время снизу донесся звенящий от нетерпения голос мадам Довре:
- Селия, Селия!
- Да скорее же, Элен,- Селия уже и сама хотела поскорее провести сеанс и покончить с этим.
Но Элен точно назло медлила. Разумеется, с тайным умыслом. Чем больше распалится мадам, чем нетерпеливее будет Селия, тем скорее она согласится на испытания, которые ей предложит Адель. Но это еще не все. Она чувствовала особое жестокое наслаждение, всячески подчеркивая естественную прелесть Селии в этот вечер. Лицо, нежная шейка, белые плечи должны были выглядеть еще лучше, грациозная фигура - еще пленительнее, чем всегда. В головах обеих женщин пронеслась одна и те же фраза.
"В последний раз",- подумала Селия, имея в виду эти мерзкие сеансы.
"В последний раз",- подумала и Элен. В последний раз она затягивает корсет на этой девице. Завтра у мадемуазель Селии уже не будет терпеливой и внимательной служанки. Но сегодня пусть попользуется ее услугами. Пусть вскоре осознает, что никогда еще ее красота не была столь неотразимой, никогда она не была так достойна жизни, как в тот момент, когда настанут последние минуты. Об одном только жалела Элен - ей хотелось бы, чтобы Селия, которая сейчас любуется собой в зеркале, вдруг узнала, что ей уготовано! Как бы побледнели эти розовые щечки, как расширились бы от ужаса сияющие глаза!
- Селия, Селия!- опять долетел снизу нетерпеливый голос.
Элен приколола булавкой шляпу к волосам, Селия вскочила, побежала к двери и через два шага в страхе остановилась. Свистящее шуршание длинной шелковой юбки непременно ее выдаст. Она подхватила подол и попыталась пройти еще раз. Но все равно слышался шелест.
- Придется быть очень осторожной. Вы мне поможете, Элен?
- Конечно, мадемуазель. Я сяду под выключателем. Если ваша гостья придумает что-то слишком сложное, уж найду способ вас выручить,- заверила Селию Элен и подала ей пару длинных белых перчаток.
- Мне они не нужны,- сказала Селия.
- Мадам Довре приказала,- ответила Элен.
Селия торопливо взяла перчатки, подхватила шарф из белого тюля и сбежала вниз по лестнице. Элен постояла, прислушиваясь, и до нее донесся грозный голос мадам:
- Мы заждались, Селия. Ты провозилась целую вечность.
Элен про себя усмехнулась, вынула из гардероба белый ажурный жакет Селии, выключила свет и спустилась в холл. Жакет она положила возле двери салона, потом потихоньку выключила свет в холле и на кухне и прошла в салон. Все остальные помещения были погружены в темноту, только эта комната сияла светом. Все было готово.