Зачем продолжать себя мучить? Закрыв глаза, я услышал, как он, загасив фонарь, устраивается поудобней.
В тишине прошло несколько минут.
— Джаред.
— У?
— Спокойной ночи.
Пробудился я с каменным стояком — всю ночь мне снился Мэтт в ошеломляюще эротических сценах. Он уже вышел из палатки, поэтому я воспользовался уединением, чтобы как можно быстрее и тише облегчить столь затруднительное положение.
Одевшись и выбравшись наружу, я с удовольствием увидел, что Мэтт уже сварил кофе. Со своей знаменитой почти-улыбкой он протянул мне горячую кружку.
— Чему радуешься? — спросил я.
— Ты болтаешь во сне.
Черт. Конечно, я знал, что иногда говорю во сне. Стараясь выглядеть как можно спокойнее, поинтересовался:
— И что я сказал? — Господи, только бы не о нем.
— Ты сказал: «Хотелось бы пройтись…»
— Пройтись? По чему?
— По какой-то «дорожке».
Я отвернулся, чтобы скрыть румянец:
— Вероятно, мне приснился поход.
Мы несколько недель осваивали легкие велосипедные маршруты, пока Мэтт как следует не приспособился к горному катанию. Хорошая физическая форма помогала ему там, где не хватало навыков. В конце августа мы решились на одну из самых сложных трасс.
В тот знойный день не намечалось даже легкого дуновения ветерка, чтобы нас охладить. Ручей пересох, обнажив каменистое русло, землю покрывала пыльная запеченная корка. Казалось, в лесу все замерло, кроме нас.
На полпути я услышал, как Мэтт позади меня свалился вместе с велосипедом. Обернувшись, с удивлением увидел, что он лежит на спине, но улыбается настоящей улыбкой от уха до уха. Словно солнце выглянуло из-за туч.
— Мать твою, больно.
— Ты в порядке?
— Жить буду. — Он со стоном поднялся. — Наверное, старею. Эй, посмотри, я коленку разбил. — Улыбка стала еще шире.
— Не научишься как следует, пока не расшибешься.
— Да неужели? Ты это вычитал в пособии для велосипедистов-мазохистов?
— Конечно. В третьем пункте.
Я воспользовался перерывом, чтобы собрать волосы в хвост — кудри так и норовили залезть в глаза.
— Кровь течет по ноге.
— Замажь грязью.
— Что? — Он рассмеялся и посмотрел на меня как сумасшедшего.
— Это поможет оставить кровотечение.
— И это тоже оттуда узнал?
— Думаю, это бейсбольные штучки.
— Хорошо, но если из-за занесенной инфекции у меня ампутирую ногу, я подам на тебя в суд.
— Соглашусь оплатить протез.
Взобравшись на гору, мы разглядывали простирающуюся долину. Мэтт повернулся ко мне с ослепительной улыбкой (второй за день), от которой у меня перехватило дыхание:
— Здорово, что я купил велосипед.
Остаток лета мы провели вместе. Не могу припомнить, когда последний раз испытывал подобное счастье. У меня появился друг. Порой мне очень хотелось, чтобы Мэтт стал для меня кем-то бόльшим, но все равно с огромным удовольствием проводил с ним время. Наконец-то я не был одинок. Лучшее чувство в мире.