Упорство и трудолюбие юной кореянки поражали. Каждый день Юджин тренировалась по несколько часов в гостиной. Иногда к ней присоединялся Алекс. Разумеется, танцевальные па он не разучивал, но с сестрой у них вышел просто изумительный дуэт. При этом в обычной жизни подростки между собой почти не общались.
С Юджин у меня сложились довольно-таки странные отношения. Она по-прежнему посматривала в мою сторону с презрением и величала исключительно «аджумой». И между тем пыталась у меня выяснить, как я с Су Хеном познакомилась, что меня с ним связывает, расспрашивала о самом парне. Я не была настроена откровенничать, а потому отделывалась лишь общими фразами.
На третий день пребывания в гостях я улучила момент, когда никого рядом не было, и спросила у Алекса:
— Что значит слово «аджума»? Почему Юждин меня так зовет?
Парень задумался, а потом медленно сказал:
— Это… обращение. Значение сложно передать одним словом. Наиболее близкий аналог в русском языке «женщина» или «тетушка».
— Вот как… — пробормотала я, — спасибо.
Выходило, что Юджин обращалась ко мне весьма невежливо, как к торговке на рынке. Девица активно старалась подчеркнуть, что я намного ее старше. Мне несколько раз доводилось слышать, что девушке по этому поводу делала выговоры мать, но раньше я не понимала причины.
Ли Су Хен
К дому семьи Пак парень подъехал в полвторого ночи. Несмотря на позднее время, в окнах первого этажа горел свет.
На крыльце его встретила Мария. Она зябко куталась в длинный махровый халат.
— С возвращением, — улыбнулась женщина и, прикрывшись ладошкой, зевнула.
— Я вас всех разбудил. Извини…
— Нет, дети еще спать не ложились.
— Думал оставить машину на въезде в деревню, но…
— Бессмысленно. Ночью в наших пустынных краях автомобиль за пару километров слышно. И потом, ты же знаешь, я сплю чутко.
Кумихо кивнул. Он знал, что Мария вовсе не из глупой прихоти покинула Корею и забралась в такую глушь.
— Может, все-таки… — начал Су Хен.
— Нет. У тебя и своих проблем хватает. Не стой на пороге, заходи в дом.
Он так и не выяснил, при каких обстоятельствах погиб муж Марии. Терялся в догадках, почему женщина все бросила и, подхватив детей, скрылась в другой стране. Близнецам мать тоже ничего не рассказывала. Лишь в одном его уверила Мария — в случившемся с ее семьей не была виновата Инквизиция.
Алекс и Юджин сидели на диване в гостиной. Кумихо уселся в кресло напротив. Снял куртку, положил ее на подлокотник.
— Оппа, ты вернулся! — Девчонка явно хотела броситься к парню на шею, но мать предостерегающе шикнула. Юджин тут же понурилась и жалобно сказала: — Я скучала. И волновалась. Очень!