В это время в другом конце зала раздался дружный возглас изумления — видимо, кто-то успел уже сорвать банк. Это как-то подхлестнуло политика. Тряхнув длинной, рыжевато-седой шевелюрой, похожей на львиную гриву, он фамильярно хлопнул Кай Фэна по плечу:
— Пан или пропал? Так?
— Наверное, — уклонился от прямого ответа китаец, не совсем сумевший понять смысл этой странной русской пословицы.
— Фэт во жу! Делайте ставки, господа! — торжественно провозгласил дородный крупье с лицом испытавшего все пороки английского лорда и раскрутил колесо.
— Ставлю на семнадцатый! — громко заявил китаец и бухнул на стол горку фишек.
Глаза крупье отметили это, но лицо осталось совершенно бесстрастным. Точным, отработанным движением руки он пустил шарик по кругу вдоль бортика чаши.
— Фэт во жу! Делайте ваши ставки, господа!
— Руж! На красное, — дама в палантине из седой норки высыпала на стол кучку жетонов, но меньше, чем у китайца.
— На чет! — поставил мужчина в серой тройке.
— На низ! — щелкнул по столу другой.
— Рьен не ва шло! Ставки сделаны! — провозгласил крупье.
Все впились взорами в маленький белый шарик, и Евгений Викторович тоже поддался общему азарту и твердил про себя, как заклинание:
«Ну, давай, миленький, давай на семнадцатый! Давай, ну!»
Движение колеса стало замедляться, шарик на мгновение завис над семнадцатой лункой и упал в нее.
— Ура! — не сумев сдержаться, крикнул Иванюк и покраснел.
Китаец снисходительно улыбался, дама в седых мехах нервно закуривала, а мужчина в серой тройке что-то подсчитывал на микрокалькуляторе.
— Дис-сет, руж, импэр, манк, — скороговоркой объявил результаты крупье. — Семнадцатый, красное, нечетное, низ.
Раздвинув лопаточкой фишки по столу, он вновь призвал хорошо поставленным баритоном:
— Фэт во жу! Делайте ваши ставки, господа!
— Будем еще? — обернулся Иванюк к улыбающемуся Кай Фэну.
— Непременно, но теперь мы можем попробовать «сплит».
Китаец передвинул горку фишек на черту между двенадцатым и девятым красными номерами, почти закрыв их жетонами.
— Что это означает? — поинтересовался Иванюк.
— «Сплит»: доля пополам, — объяснил Кай Фэн. — В случае выигрыша одного из этих номеров мы получим в семнадцать раз больше, чем поставили.
— Но мы поставили все, — заметил Евгений Викторович. — И лучше выигрывать в тридцать пять раз больше, чем в семнадцать!
— Вы быстро осваиваете науку, — усмехнулся китаец. — Но многое зависит не от нашего желания, а от капризов судьбы…
Они выиграли вновь, и, следуя уговорам Кай Фэна, политик поставил на десятку. И снова выиграл. У крупье на лбу выступила испарина.