В зале скопилось уже достаточно много людей и на нее оборачивались, но она, не обращая ни на кого внимания, упала к нему на грудь, обвив шею руками, и он тоже обнял ее так, будто не было тех двух десятков лет, разделивших их судьбы. Он вновь ощущал дурманящий запах ее духов, ласковые пальцы, нежно перебиравшие успевшие отрасти на затылке волосы, тепло ее упругого, горячего тела, готового трепетать в его объятиях.
— Ирина? Ты?.. Здесь, как? — бестолково повторял он, не желая отпускать ее от себя и ощущая, что ее щеки мокры от слез.
— Петя, родненький, Петя! — словно в бреду повторяла она и, как безумная, целовала его лицо, глаза. — Петя!
— Гм, — напряженно кашлянул стоявший рядом Генкин: он явно не знал, как вести себя в этой ситуации. — Ирина Васильевна! На вас обращают внимание. В чем дело, наконец?! Вы знакомы?
С трудом оторвавшись от Меркулова, Ирина обняла Лидию и плечи ее задрожали от рыданий.
— Видите ли, — каким-то чужим голосом сказал Петр, обернувшись к Арнольду Григорьевичу. — Мы были очень большими друзьями. Много лет назад. Да, много лет…
— Вы и Ирина Васильевна? — тихо уточнил обстоятельный Генкин.
— Мы трое, — поняв, что вопрос задан неспроста, тут же нашелся Меркулов. — Покойный Ояр, я и Ирина. И мы не виделись почти два десятка лет.
— Ояр умер, — деревянным голосом, с явным прибалтийским акцентом сказала Лидия, по-матерински поглаживая вздрагивающую узкую спину Ирины. — Ояр больше не будет среди нас. Я увезу его прах в Ригу.
— Кто мог подумать? — ошарашенно пробормотал Арнольд Григорьевич. — Такая встреча через столько лет и по такому печальному поводу.
Он тихо отошел и шепотом объяснил кому-то, что покойный Ояр Юри, его жена, Ирина и приглашенный на поминки незнакомый присутствующим мужчина были очень дружны в молодости. Генкин знал, что делал: по залу пробежал легкий шепоток и на них перестали обращать внимание: когда все ясно, это уже не вызывает никакого интереса.
— Ты сядешь рядом со мной, — знакомым тоном сказала Ирина, оторвавшись от Лидии и промокая расплывшуюся тушь на ресницах.
Сейчас Меркулов уже видел, что и ее не пощадило время, правда, выглядела она прекрасно, но ему ли не знать, как она выглядела два десятка лет назад? Но все равно это было как сон — не даром, видно, она привиделась ему в день смерти Ояра? Неужели своим уходом он должен вновь как-то переплести и соединить их судьбы, казалось, разошедшиеся уже навечно? Боже мой, неужели ему опять предстоит испытать сладкое и щемящее грустью чувство, всегда возникавшее при близости с ней?
А Ирина уже пыталась улыбаться, — она всегда, как он помнил, отличалась быстрой сменой настроения, — поглаживала его по плечу и усаживала за стол, наливала в рюмку водки, подкладывала на тарелку тонко нарезанные ломтики малосольной семги, копченого языка, какие-то салаты и смотрела сияющими глазами, которые, казалось, говорили: я больше не отпущу тебя, даже если ты захочешь уйти!