– Напротив, ваше величество! Мне кажется, что при покровительстве святого Гала Гоггенф со временем станет очень сильным магом.
Властитель Тебер поднял округлившиеся глаза:
– Покровительство святого Гала?! Но как это возможно?
– Ваше величество, прежде чем я отвечу на этот вопрос, можно спросить одну вещь?
Правитель гномов, не привыкший к такой наглости, хотел было возмутиться, но лишь махнул рукой:
– Спрашивай, Орг. Наверное, это самый быстрый способ добиться от тебя ответа. – И неожиданно улыбнулся.
– Почему вы сомневаетесь, что Гоггенф может стать сильным магом?
– Когда сын захотел учиться магии, он встречался с лучшими магами гномов, и никто не нашёл у него серьёзного потенциала. Но разве это остановило его? Никого не послушав, он отправился учиться в Академию. Я знаю о результатах его последнего тестирования. Он не перешёл на второй курс – значит, его потенциал не растёт.
Да, с точки зрения отца Гоггенф не просто терял время даром, а находился на самоубийственном пути – не имея магического таланта, он рвался сражаться с демонами.
– Так теперь ты ответишь на мой вопрос? Возможно ли, что святой Гал покровительствует Гоггенфу?
– Ваше величество, за последние несколько месяцев многое изменилось в жизни Гоггенфа. Я могу рассказать вам эту историю, но считаю, что сам он сделает это лучше, а я добавлю кое-какие детали от себя. Вы не возражаете, если мы попросим его присоединиться к разговору?
– Станет ли он отвечать на мои вопросы?
– Доверьтесь мне, ваше величество. Это будет непростой разговор, но если вы захотите услышать его историю, он захочет её рассказать.
В общем, мы с Гоггенфом на самом деле рассказали историю наших приключений. Вначале Гоги не мог поверить, что его отец вдруг превратился во внимательного слушателя, и всё время останавливался, ожидая упрёков или критики. Но потом, увидев, что отец искренне сопереживает его приключениям, увлёкся и превратился в прекрасного рассказчика. Властитель Тебер был захвачен повествованием. Я видел, как сжимаются его кулаки при описаниях сражений с демонами или загораются глаза от рассказа о походах в Эдем. Клянусь, история его тронула. Некоторое время он сидел понурив голову, а потом сказал:
– Если бы не ответственность, что я взял за свой народ, я бы бросил всё, чтобы поучаствовать в ваших приключениях. Я горжусь тобой, сын! – Он торжественно посмотрел на Гоггенфа и добавил: – Теперь верю, что ты станешь сильным магом и отличным правителем. Может быть, сбудется старое пророчество…
– Отец…
– …что ученик святого Гала когда-нибудь станет правителем гномов, и наступит новый золотой век – век расцвета всех талантов, искусств и ремёсел, в который родится целая плеяда великих магов…