Архитектор встретил нас радушно, но с проблемой запитки купола ничем помочь не мог. По его словам, вблизи Храма никаких разломов коры не было, в чём я успел убедиться за прошедшие два дня. Решив довериться случаю, в поисках решения я бродил по окрестностям, время от времени переходя на магическое зрение.
Я бросил взгляд на громадный камень рядом с дорогой. Похоже, он скатился не так давно. Наверху было видно ещё пару громадных скал, что когда-нибудь рухнут и скатятся вниз. Сколько же энергии нужно приложить, чтобы тряхнуть горы и сдвинуть эти скалы с места? Вообще, землетрясения – страшная сила. Её бы в дело пустить как-нибудь… Так-так-так. Кажется, появилась мысль, только бы не упустить… Землетрясения сами могут быть источником энергии! Причём энергия даётся именно в тот момент, когда она нужна для купола! Это же здорово! Только как эту энергию получить? Не ждать же, на самом деле, когда камни покатятся… Нужна энергия, выделяющаяся при деформации коры… Что-то по принципу пружины, которая получает энергию, и растягиваясь, и сжимаясь. Только не обычной пружины, а магической… И не одной, а многих, в трёх измерениях, чтобы поймать любую возможную деформацию…
Радостный, я поскакал вниз по дороге, намереваясь поделиться идеей с Гоггенфом. Минут через двадцать ворвался в лагерь и сразу заметил друга, который стоял у дороги, словно ждал меня. Лицо его было напряжено.
– Всё в порядке, Гоггенф? Я…
– Орг, у гномов объявлено чрезвычайное положение! Мне не дают поговорить с отцом, а его секретарь посоветовал немедленно возвращаться в Томар.
Как же получилось, что мирная и спокойная жизнь богатого гномьего клана была нарушена? Началось всё не так давно…
Пару месяцев назад старшина Рохар, глава второго по численности семейства гномов, взял с собой двух слуг и выехал на охоту в сторону Ледяных гор. Тёплая погода благоприятствовала его планам – старшина собирался зайти выше и дальше обычного, надеясь встретить снежного тигра – опасного хищника и редкую, престижную охотничью добычу. Несмотря на подёрнутые сединой волосы, старшина был молод душой и оставался авантюристом по натуре. Высокое положение требовало от него поддержания солидного имиджа, однако охота и интриги против владыки Тебера были достаточной отдушиной для его жаждущей приключений души. Через полтора дня пути, высоко в горах, у последнего селения гномов отряд Рохара оставил лошадей и продолжил путь пешком.
Суровая, неприветливая горная гряда была пустынна. Поднимаясь выше и выше по склонам, их отряд не встретил ни единого путника – Ледяные горы были необитаемы и непреодолимым заслоном отгораживали земли гномов от далёких северных и западных соседей. Когда-то, во времена Великой войны, гномьи маги регулярно сканировали огромное безлюдное пространство и даже обрушили десятки каменных склонов там, где мог бы пройти отряд неприятеля, сделав горы ещё менее проходимыми. Века прошли с той поры, и уже давно никто не занимался наблюдением за безлюдными высокогорьями. Ни торговцы, ни путешественники не ходили по неприветливым скалам, и лишь охотники изредка посещали суровые склоны Ледяных гор.