– Ты уверен, что они не уехали куда-то по делам? – спросил архитектор своего помощника, услышав следующим утром о пропаже дознавателей.
– Их вещи всё ещё в комнате. Они собирались на охоту, но не стали бы ночевать в лесу.
– Только этого нам не хватало! – Архитектор активировал амулет связи с секретарём гильдии жрецов и произнёс: – Доброе утро, ваша светлость, это Алориус, архитектор Горного Храма…. Да, всё в порядке. Это не моё дело, но два дознавателя магической гильдии, что гостили у нас последние три дня, не вернулись с охоты…. Они ушли вчера, ваша светлость. Их вещи всё ещё здесь…. Происходило ли что-то необычное? Хм… Позавчера был неприятный инцидент с гномами…. Да, два гномьих мага поссорились с дознавателями. Назвали их муфлонами…. Да, это всё, ваша светлость…. До свидания.
Архитектор отключился и, неодобрительно покачивая головой, сказал:
– Надеюсь, нам не пришлют новых дознавателей. Эти мне не понравились.
Несколько дней спустя уставшие, но решительно настроенные посланцы гномов дожидались аудиенции у секретаря магической гильдии Эллары. Подав прошение в письменной форме помощнику секретаря, они обратили внимание на настороженные взгляды и подозрительное шушуканье. Через двадцать минут ожидания в приёмной появились два сильных боевых мага и предложили гномам следовать за ними. Пройдя по длинному коридору и спустившись в подвальный этаж, гномы вошли в полупустую комнату с грубыми каменными стенами и тяжёлой железной дверью. Лязгнув, дверь закрылась на замок, и один из магов сказал:
– Прошу, передайте мне все ваши амулеты.
– Что происходит? Почему вы так с нами обращаетесь? – возмутился один из гномов.
– Вы арестованы. Вы подозреваетесь в причастности к исчезновению двух дознавателей гильдии у Горного Храма. Ещё раз прошу передать мне ваши амулеты.
– Могу я сообщить владыке Теберу об аресте? – спросил второй гном.
– Вы сможете это сделать позже.
Слухи об аресте двух магов облетели Томар за несколько часов. На центральной площади города выступал старшина Рохар, чей мощный голос легко перекрывал перешёптывания толпы:
– Это неслыханное унижение! Гномов убивают и по надуманным обвинениям арестовывают на территории Эллары. А что делаем мы? Где сейчас владыка Тебер? Мне сказали, что он проводит совещание с магами. Хватит прятаться и отсиживаться в покоях! Пусть выйдет к нам для разговора! Гномы, не бросим своих братьев в плену! Не хотим сидеть сложа руки – все за мной, к дворцу!
Поддаваясь магнетизму лидера, толпа последовала за ним к дворцу Тебера. Несколько стражников стояли у парадных дверей в растерянности. Старший караула обратился к толпе: