– Внешнего сходства не обещаю, но учитель у тебя будет.
Проснулся я рано утром от громкого стука в дверь. Вот так всегда – чем сильнее хочется спать, тем выше шанс, что тебя разбудят. На пороге стоял посыльный из магической гильдии, который сообщил, что меня срочно вызывает его превосходительство секретарь Эвием.
Полчаса спустя я уже находился в помпезной приёмной секретаря. Такое впечатление, что среди магов он – самая влиятельная фигура, а не верховный маг. Впрочем, может, так и есть – все текущие вопросы гильдии решал секретарь.
Меня почти не заставили ждать, и вскоре я оказался лицом к лицу с высоким человеком с подвижным узким лицом, который приветствовал меня словами:
– Орг, нам предстоит серьёзный разговор.
Разговор на самом деле оказался серьёзным и затянулся на несколько часов. Мне пришлось в деталях описывать обстоятельства, предшествовавшие нападению на караван гномов, и демонстрировать запись боя, о которой секретарь знал со слов вездесущего Пекрона. Во время демонстрации присутствовала пара боевых магов, которые странно переглянулись, когда закончился показ. Если я правильно понял их реакцию, то она обозначала что-то типа: «А парень-то опасный тип, надо быть настороже». Секретарь тоже силился понять, что я за фрукт, но, похоже, отложил это на потом.
Как выяснилось, Пекрон умудрился захватить двух дознавателей гильдии и сейчас предлагал обмен. Меня намеревались командировать с отрядом как имевшего опыт схваток с талхианцами и лично знакомого с Пекроном. Так как обмен должен был произойти на южной границе, командиром отряда был назначен старший магический надзиратель южного пограничного района, бесподобный исполнитель «Песни про зайцев» Верон.
Освободившись после трудной беседы с секретарём гильдии Эвиемом, я пошёл к более дружескому официальному лицу – декану Валадиру. Кажется, уже вечность прошла с тех пор, как он дал мне задание… А на самом деле – меньше трёх месяцев. Не знал я тогда, во что ввязываюсь… Впрочем, грех жаловаться, было весело. Как там говорил Ницше? «Что нас не убивает, делает нас сильнее»! Помню, когда я первый раз шёл к Валадиру, его секретарь Модар вызывал у меня трепет. А теперь, после тех магов и демонов, с которыми пришлось столкнуться, Модар кажется просто матерью Терезой – воплощением доброты и заботы.
В подтверждение моих мыслей господин Модар принял меня весьма радушно и даже угостил чаем, пока его босс проводил с кем-то встречу. Ожидание затянулось минут на двадцать, и он, немного поговорив о моих приключениях, неожиданно похвастался успехами своей дочери-студентки. Порадовавшись за гордого отца, я отметил, что мой статус в его глазах определённо вырос – обычному студенту он не стал бы рассказывать что-то столь личное. Похоже, Валадир мной весьма доволен, невзирая на многочисленные задержки и прочие хлопоты. Удачный момент, чтобы обратиться с просьбой…