Пекрон, подданный второй ступени великого сына богов императора Талхианы, тоже проводил последние приготовления к обмену пленников. Он прекрасно понимал, что возвращение Мегифрила смягчит сердце императора, но не завоюет его расположения. Чтобы в дальнейшем рассчитывать на серьёзные поручения, ему необходима победа – пусть небольшая, но победа над серьёзным противником. И сейчас в его руках находился ключ – два мага, которые через несколько дней попадут на территорию Эллары. Он заглянул в их комнату – оба сидели, странно покачиваясь, уставившись в угол. Пленникам два дня не давали спать и пить, а час назад напоили водой с настоем галлюциногенного кактуса, повышающего внушаемость.
Пекрон вошёл в комнату с двумя охранниками и скомандовал элларийцам встать. Подойдя к Киру, он заговорил сильным, резким голосом:
– Мне нужно проверить ваше состояние. Смотрите мне в глаза! В правый глаз! Вытяните руки вперёд! Они тяжёлые! Они дрожат! В них начинается жар! Он всё сильнее, его невозможно терпеть!
Увидев, как искривилось от боли лицо Кира, Пекрон крикнул:
– Ваши руки горят! – И подкрепил внушение иллюзией огня на руках.
Кир страшно закричал и, беспорядочно махая руками, стал бегать по комнате. Удовлетворённо кивнув, Пекрон сделал знак стражникам поймать пленника и, уставившись ему в переносицу, закричал:
– Огонь погас! Боли больше нет, – заставив Кира успокоиться и вновь впасть в бездумный транс.
С Рамотом тоже не возникло проблем – Пекрон смог заставить того потерять и вновь обрести зрение. Убедившись, что оба пленника поддаются его внушениям, Пекрон перешёл к выполнению своего замысла. Заставив их смотреть ему в глаза, он сказал:
– В первую ночь после обмена вы дождётесь, пока все уснут, и уничтожите свой отряд. А сейчас я выйду из комнаты, и вы забудете всё, что здесь происходило.
Когда утром я появился на месте сбора отряда, все уже собрались. «Эх, не люблю появляться последним – плохо смотрится», – подумал я, поймав скептические взгляды бойцов.
Вместе с Вероном в отряде было семь человек, все маги. Пленники, похоже, так и не пришли в себя – они лежали в крытой повозке без движения. Мои наблюдения были прерваны сильным хлопком по плечу. Слишком сильным – я недобро сощурился, поворачиваясь в сторону наглеца, и наткнулся на змеиную улыбку Верона.
– Отряд! Внимание! – прямо мне в лицо заорал нехороший человек. – К нам прикомандирован студент-четверокурсник. Зовут Орг. Прошу любить и жаловать. И учить порядку! Ему это в жизни пригодится. Есть вопросы?
– Капитан! Мы ж вроде на дело идём – зачем нам студент? Что нам, мало троих пленников для присмотра? – заговорил пожилой маг.