Представив своё любимое заклинание «чёрный ветер», гуляющее по столице Эллары, маг закрыл глаза от наслаждения. Заклинание вызывало мгновенное потемнение кожи, а в конце недельного инкубационного периода начиналось страшное перерождение организма.
В этот момент мелодично тренькнул сигнальный колокольчик, оповещая Мегифрила об очередном трансе гадалки.
Что-то шло не так. Непонятно было, что именно мне не нравится, но интуиция просто кричала об опасности. Дух, контролирующий тело гадалки, понемногу подавлял мою волю. Не знаю, как это происходило, но красный сигнал тревоги вовсю мигал у меня внутри. Хватит ли сил уйти? Я с ужасом понял, что ни встать, ни позвать на помощь не получается. Что же делать? Собрав последние силы, я на секунду перестал покачиваться, поднял руку и повернул амулет двуликого бога Сета печальным ликом вперёд.
Сознание моё в эту секунду окончательно «отлучили» от тела, но произошло это не так, как я ожидал: вместо того, чтобы отобрать последние ниточки контроля, я был мягко, но твёрдо отодвинут на задний план и стал свидетелем любопытной сцены: хищная маска, проступившая было на лице гадалки, уступила место неприкрытому страху.
– Ты? – произнёс всё тот же шипящий голос, как будто пар вырывался из котла.
– Я вижу, ты узнал меня, Мегифрил. Дай же и мне полюбоваться на старого знакомца, – ответила та, что говорила сейчас моими устами. Интонации показались мне знакомыми, я узнал как будто искажённый голос графини Орато.
От моего тела протянулась прозрачная рука к груди гадалки и, преодолев сопротивление, вытянула призрачное существо, ярко светящееся красно-чёрными тонами. Существо чудовищно напряглось, его энергии толстыми электрическими жгутами заходили по поверхности. Я же вновь заговорил:
– Время ещё не пришло, Мегифрил. После сегодняшней встречи ты ослабнешь, но сможешь снова набрать силу. Окончательный выбор впереди, и он за тобой. Твоя сила заставляет тебя ошибаться. Если мы снова встретимся, ты перестанешь быть магом, помни об этом! Зная, сколько у тебя врагов, предположу, что тебе не дадут так просто умереть. А сейчас возвращайся!
Образ существа на секунду потускнел и исчез из виду. А я почувствовал, что вновь стал хозяином своего тела. Гадалкины превращения продолжались – выражение лица вновь изменилось: морщины разгладились, напряжение исчезло, глаза открылись шире, а взгляд стал прямым, и в нём появилась забота. Приятный голос, вновь напомнивший мне графиню Орато, произнёс:
– Как себя чувствуешь, Сергей? Ты в порядке?
– Да… Спасибо вам огромное, леди Орато! Очень рад, что вы здесь. – Я искренне поклонился фигуре гадалки передо мной.