— Я же не знаю, как его кормить, Нории. И вообще, честно говоря, не очень люблю животных.
Щенок ткнулся теплой головой ей под руку, лизнул пальцы. Полли бы сейчас визжала от восторга, но Ани была далека от умиления. Еще одна привязанность к этому месту ей ни к чему.
— Они любят проточную воду, сами находят ее. Пока мы не вернулись, — тихо рассказывал у ее уха дракон, — они жили в подземных реках, очень глубоко. Только вода, больше ничем кормить не надо, убирать за ним не надо. Подаришь ему шерстяной коврик и позволишь несколько раз поспать с тобой, чтобы привык и не так скучал по своим. Хотя тер-сели обещали навещать его.
— Суреза будет в восторге, — серьезно ответила Ангелина, уже смирившаяся с тем, что отказаться от теплого подарка не получится. Не выбрасывать же его в окно.
— Она не увидит, — рокочуще рассмеялся Нории, вставая. Ани поднялась, опираясь на его руку.
— А у тебя есть свой тер-сели?
— Я предпочитаю спать с женщинами, — пророкотал дракон совсем близко, так, что она замерла, наклонился, мимолетно и мягко скользнул губами по ее щеке, шее, провел, едва касаясь, рукой по спине. И отступил, и хорошо, что отступил. Потому что Ангелина едва сдержалась.
«С женщинами из гарема».
— Нории, — четко произнесла она, и в комнате похолодало, — не смей оскорблять меня. Я не давала тебе разрешения прикасаться к себе.
— Все-таки боишься? — спросил он насмешливо.
Темнота сгущалась и дрожала яростью, ожиданием, гневом, и снова между ними двоими заискрил воздух, не в силах выносить столкновение двух мощных аур, равных сил.
— Мне просто неприятно, — отчеканила Ани, глядя ему в глаза. — Я ожидаю от тебя достойного поведения, Нории. Или я для тебя ниже твоих нани-шар, что их желания ты учитываешь, а мои-нет?
— Не боишься, — сказал он низко и, кажется, улыбнулся, — рассержена. Почему, Ангелина?
Она помолчала. Но она привыкла не врать себе и не хотела уклоняться от ответа сейчас.
— Ты расстроил меня, Нории.
— Знаю. Я хотел тебя расстроить. Прости меня, Ани-лиша.
Они оба понимали, что речь идет не о недавних прикосновениях. Напряжение ушло, оставив пустоту и темноту, двоих, стоящих друг напротив друга, и едва ощутимое чувство горечи.
— Это ничего не меняет. Я уйду, Нории, — сказала она устало.
— Знаю, — повторил он. — Но ты обещала мне месяц.
— Уйду сразу, как закончится срок. Оставь себе щенка.
— Хорошо, — произнес он рокочуще. — Но я сделаю все, чтобы ты не захотела уйти.
— Совершишь невозможное?
Дракон засмеялся и хлопнул в ладони. Включился свет.
— Давай ужинать, Ангелина. Будешь вина?
Ей снова было легко и спокойно, хоть прошедшее столкновение еще играло в крови. Ани любила ясность. Если играть, то в открытую.