Мила хотела спрятаться обратно, но неожиданно оступилась, и под ее ногой хрустнула доска. Женщина подскочила и, круто развернувшись, уставилась прямо на Милу.
– Привет! – сказала та, не представляя, чем обернется ночное знакомство на крыше дома. В принципе, она даже не удивилась бы, если бы незнакомка достала из-за пазухи какую-нибудь пушку и наставила на нее.
Однако та, кажется, пришла в такое же изумление, как и Мила.
– Э-э-э, здравствуйте, – ответила она после некоторого колебания. – Я вам чем-то мешаю?
– Что вы, что вы! – замахала руками Мила. – Я тут исключительно по делу. Вы, кажется, тоже?
– Да, вот… – залепетала незнакомка. – Муж собирается купить путевку на горнолыжный курорт, а я ужасно боюсь высоты. Хотела тайком от него потренироваться. – Она глупо хихикнула.
– А я ключ дома забыла, – радостно соврала Мила, – одолжила у приятеля веревку. Придется лезть в квартиру через балкон. А вы куда – на крышу магазина?
– Нет, я, пожалуй, тоже на балкон, – обрадовалась незнакомка.
– Кстати, вас как зовут?
– Ася.
– Очень приятно, а меня Мила. Не хотите, чтобы я вас подстраховала? – любезно предложила она.
– Мне бы, главное, как-нибудь сползти с края крыши, – пожаловалась Ася. – Там-то, под козырьком, наверное, будет легче.
– Да, тренировка должна получиться удачной! Мила прикинула, что горнолыжница привязала свою веревку точно над балконом квартиры, которую снимал частный детектив. «Вероятно, ей нужен пятый или четвертый этаж», – подумала она.
– Знаете, я, пожалуй, воспользуюсь потом вашей веревкой, чтобы два раза не привязывать, вы не против?
– Нет-нет, конечно, я не против! – воскликнула Ася и попросила: – Подержите меня за воротник!
Мила охотно выполнила просьбу и взяла одной рукой Асю за шиворот, а другой вцепилась в подвернувшуюся под руку металлическую скобу. Ася встала на четвереньки и, тихо пискнув, сползла вниз.
– Отпускайте! – потребовала она.
Мила отпустила и, вздохнув полной грудью, подняла голову вверх. Прямо перед собой она увидела большую желтую луну, испещренную еле заметными трещинками. Она была круглой, как мыльный пузырь, и лежала прямо на крыше соседнего дома. Внизу, на шоссе, натужно гудела ремонтная машина и суетились рабочие в оранжевых комбинезонах. Шум стоял изрядный, и можно было не бояться, что кто-то из жильцов различит на этом фоне другие, более близкие шумы.
– Когда спуститесь на свой балкон, дерните за веревку! – громким шепотом попросила Мила, свесив голову с крыши.
Горнолыжница рассчитала все точно. Веревка тянулась вниз таким образом, что балконы оставались от нее буквально в десяти сантиметрах справа. Не надо было прилагать особых усилий, чтобы оказаться там, где хочется. Через некоторое время Ася действительно подергала за веревку, показывая, что Мила может ею воспользоваться.