Я до сих пор помнила, как Лукас и Джаред сообщили мне, что мама принадлежала к некоему тайному обществу и что мне предназначено занять ее место. С самого начала я сомневалась, что мама могла быть замешана в нечто подобное. И я как будто снова и снова натирала солью свое запястье и таращилась на чистую кожу.
– По крайней мере, теперь мы знаем, почему я не получила метку.
Потому что я не из вашего числа.
В последние девятнадцать дней я то и дело повторяла себе эти слова, но все же оказалась не готова произнести их вслух.
– Послушай… – Джаред схватил меня за плечи, – ты не получила метку, потому что пятый член Легиона до сих пор жив. Это кто-то другой из вашей семьи.
– Но больше никого… – Я умолкла на полуслове, потому что осознание само собой вспыхнуло в моем мозгу: если мама не была членом Легиона… оставалось только одно.
Но это не может быть он. Кто угодно, только не он.
У меня подогнулись колени.
– Неужели она умерла из-за него?
– Кого? – растерянно спросил Джаред.
– Моего отца. Он бросил нас, когда я была совсем маленькой, и с тех пор мы ничего о нем не слышали. – Я продолжила, задыхаясь от чувств: – Его уход убил маму, разбил ее сердце!
И мое тоже.
– Тсс… Послушай… – Джаред обхватил мое лицо ладонями. – Это не твой отец. Дядя говорил, что исчезнувшим членом Легиона была женщина.
– Но больше никого нет, Джаред! Тетя Диана неспособна сохранить такую тайну. Она не может принадлежать к тайному обществу. А родители отца умерли задолго до моего рождения.
Я изо всех сил старалась держать себя в руках. И при этом чувствовала, как все, что я старательно собирала воедино в последние девятнадцать дней, разлетается в клочья.
– Отец – мой единственный оставшийся родственник.
– У него была сестра.
Снова ошибка.
– Если бы у него была сестра, неужели бы я ее не помнила?
– Нет, если ты ее никогда не видела. Говоришь, он ушел, когда ты была совсем маленькой? А что, если она все это время скрывалась?
– От чего? – Я почти кричала.
Джаред оглянулся на здание интерната, будто боялся, что меня услышат.
– Понимаешь, никому ведь не известно, почему пятый член исчез с радаров. Но мой отец постоянно говорил: если кто-то исчезает, не оставляя следов, значит он не хочет, чтобы его нашли. Посмотри-ка на это. – Джаред достал что-то из кармана и протянул мне со своим мобильником. – Включи фонарик.
Я поднесла фонарик телефона к листу. Это оказалась ксерокопия свидетельства о рождении.
– Александр Мэдиган Уотерс. – Джаред произнес текст наизусть. – Родился в округе Колумбия, родители – Лорелея Мэдиган Уотерс и Калеб Квин Уотерс.