В чем причина сужения каналов? Это может быть врожденной проблемой, если каналы, по которым проходят нервы, имеют недостаточную ширину от рождения. Но по мере старения организма, чаще всего ко времени достижения возраста шестидесяти пяти – семидесяти пяти лет, все полости позвоночника существенно сужаются из-за остеоартрита: кости становятся толще, а разделяющее их пространство, наоборот, более узким. Это не создает никаких проблем, пока не начинает сказываться такой фактор, как трение нервов о внутреннюю поверхность спинного канала, что вызывает раздражение, а вследствие этого припухлость. Но чем больше опухает участок нерва, тем меньше ему остается свободного места и тем большее раздражение он испытывает. Так возникает порочный круг болезни.
Толщина нервов в позвоночнике зависит от его изгиба в данный момент. Когда спина выпрямлена, нервные волокна становятся толще. А если вы изгибаете спину, они, как резиновые полоски, растягиваются и из-за этого становятся тоньше. Если у вас стеноз позвоночного канала, боль, как правило, будет проявляться сильнее, когда вы стоите или лежите, то есть когда позвоночник выпрямлен. В положении сидя боль если и не пропадает совсем, то, по крайней мере, уменьшается из-за того, что позвоночник приобретает более выгнутую форму и нервы, растягиваясь, занимают меньше места внутри спинномозгового канала. Другими проявлениями стеноза позвоночного канала могут быть онемение, слабость, покалывание и жжение, как правило, более или менее симметрично распределяющиеся по обеим ногам, лодыжкам и внешней стороне бедер и икр. Иногда это может также вызывать возникновение проблемы в области кишечника и мочевого пузыря. Стеноз позвоночного канала хорошо диагностируется с помощью магнитных резонансов плюс ЭМГ (электромиография). По мнению автора, использование медицинских препаратов, таких как стероиды, в сочетании с йогой является эффективной помощью при этом заболевании. К сожалению, в некоторых случаях нельзя обойтись без хирургического вмешательства. Однако это можно лишь приветствовать, поскольку такие операции, как правило, приводят к наилучшим результатам.
Прогрессирующий стеноз позвоночного канала лучше всего лечить путем хирургического вмешательства еще до того, как боль достигнет значительной силы, что снижает способность пациента выдержать хирургическую операцию. Наиболее простым, безопасным и эффективным способом хирургического вмешательства является расширение спинномозгового канала. Но в ряде случаев этот вариант оказывается неподходящим (или могут быть противопоказания). В последнее время практикуется такой эффективный метод лечения, как сращивание позвонков.