Эжен понял, что совершил большую ошибку, открыв дверь. Пусть бы оборотень мёрз на дворе, ломился в дом. Наверняка Лара бежала от Ирадия. Узнать бы, что она задолжала зеленоглазому наглецу? Может, пренебречь правилами и подпалить оборотню шерсть? Будто прочитав мысли мага, оборотень заметил:
- Война - дело плохое, не станем её затевать. За ночлег я заплачу, вашей гостье вреда не причиню. Лучше займитесь бульоном, а после ступайте спать, я посижу с Ларой. Нам есть, о чём поговорить. И, - Ирадий выдержал паузу, - вы ничего не подслушаете.
Эжен метнул на него хмурый взгляд и напомнил, кто здесь хозяин.
- Я в своём праве, могу и убить. Положу третью волчью шкуру перед камином.
Ирадий от души рассмеялся. Меньше всего маг ожидал, что оборотень протянет руку ладонью вверх - универсальный доброжелательный жест всех рас и народов. Пожать её Эжен не спешил, гадая, чего ожидать от безвестного оборотня. Ирадий фыркнул: 'Напрасно' и вернулся к прерванному занятию.
- Лара бежала от вас?
Ирадий цокнул языком и мотнул головой.
- Свидетельница луна, нет.
Присутствие оборотня нервировало, но пришлось смириться. В конце концов, тот взял в поручители ночное светило, то есть не солгал. И Эжен, скрепя сердце, согласился предоставить ему кров. Ирадий обещал наутро уйти к родным и вернуться через два дня, уладив какие-то дела. Оборотень туманно намекнул, именно они привели его в Шоленг.
- А тут вдруг знакомый запах витает в воздухе, вот и заглянул на огонёк.
Эжен подумал, что Ирадий преследовал совсем иные цели, но промолчал. Бульон согрелся, и маг поспешил отнести его наверх, заодно переговорить с Ларой: пусть сама скажет, стелить ли оборотню в давно пустовавшей гостевой или всё-таки отправить гулять на мороз.
Лара встретила Эжена радостным вскриком. От неожиданности маг едва не расплескал бульон. Госпожа Даш же, если б могла, кинулась на шею голубоглазому спасителю. Теперь, когда зрение стало чётче, Лара смогла рассмотреть его. Типичный северянин, будто с выжженными солнцем русыми волосами, тяжёлым подбородком и непривычно светлой кожей. Значит, госпожа Даш действительно не в Оронге. Но как тогда её так быстро нашёл Ирадий?
- Выгнать? - по-своему интерпретировал поведение Лары маг и аккуратно сгрузил чашку с бульоном на стол. - Вы не смотрите, что он оборотень, я справлюсь, не таких обламывал.
Госпожа Даш хотела ответить положительно, но побоялась. Ирадий не простой оборотень, а ментал, он жестоко отомстит - совсем не так стоит благодарить спасителя.
- Ирадий, он ещё внизу? - облизнув пересохшие губы, надтреснутым голосом спросила Лара и покосилась на дверь.