Лара смущённо быстро пролепетала: 'Нет!' и добавила:
- Я пойду, наверное. Я уже обогрелась и...
- Да посидите вы! - рассмеялся Валентайн, ловко извлёк из бара бутылку вина и водрузил на столик.
Лара напряглась. Щёки горели, сердце билось всё быстрее и быстрее.
Вот оно! Неужели у них свидание? Но она не готова, растрёпана, безвкусно одета и ещё не придумала, о чём говорить с деканом.
- Может, мне лучше заехать к себе и тоже переодеться? - нерешительно предложила госпожа Даш, теребя в пальцах розу. - Я быстро!
- Зачем? - брови Валентайна поползли вверх.
Он достал два бокала и разлил по ним красное вино. Себе больше, Ларе меньше. На просвет вино напоминало смесь крови с огнём, и Лара сразу вспомнила о драконах: их чешуя точно такого цвета. Бутылка тёмного стекла, с медальоном и сургучной печатью. Значит, напиток дорогой, выдержанный, такой подают только в изысканных ресторациях.
Валентайн махнул рукой на одно из кресел и протянул Ларе бокал. Чтобы взять его, пришлось выпустить из пальцев розу. Она до сих пор оставалась свежей и прекрасной.
- Эльфийское, - пояснил декан, присев на подлокотник соседнего кресла; ладони грели бокал. - Не столетнее, конечно, такое слишком дорого, но с тем же знаменитым вкусом. Смелей, от него не пьянеют.
Лара нерешительно поднесла бокал к губам, но в последний момент раздумала. Впервые за всё это время она сообразила, что ситуация развивается, мягко говоря, странно. Выпей Валентайн приворотное зелье, всё выглядело бы естественно, но тот к нему не притронулся, до постыдного случая Лару вовсе не замечал, а тут пытается соблазнить. Зачем?
Декан между тем пригубил вино. Зелёные глаза вновь казались изумрудами - так же блестели и преломляли свет. Валентайн неотрывно смотрел на Лару, и от этого ей стало не по себе.
- Госпожа Даш, что же вы? Я ничего туда не подлил, вы же видели. Если хотите, могу проверить на чары.
Поднявшись, декан забрал из рук оторопелой Лары бокал и, комментируя каждое своё действие, накрыл фужер лёгким облачком. Госпожа Даш восхищалась ловкостью пальцев начальника: её моторика чароплётства оставляла желать лучшего.
- Видите, белое, - Валентайн намекал на цвет облачка. - Значит, что?
- Магии нет, - заученно пробормотала Лара, но пить всё равно не стала, вместо этого спросила: - Зачем это всё? Я взрослая девочка и...
- Собственно, не этого ли вы от меня хотели, а теперь пошли на попятную.
- Нет, что вы! - вспыхнула госпожа Даш и залпом осушила половину бокала. Вино пришлось кстати, помогло унять панику.