Неужели опять придётся возложить на себя обязанности инквизитора? Нет, всё должно быть проще, всё должно иметь объяснение...
Почему преступник обратился к магу, потратил немалые деньги, рисковал быть узнанным, а не убил сам? К примеру, застрелил. Мэтр Варрон в бегах, вполне мог выследить и осуществить план. Трудно, но можно. Либо заплатил наёмному убийце...
Так, если бы он связался с наёмным убийцей, появился бы новый свидетель. И его не уберёшь. Чем же тёмный маг лучше наёмника? Ответ на этот вопрос - ключ к разгадке.
Брагоньер разлиновал лист на два столбца и надписал один: "Наёмник", другой: "Маг". Задумался и начал производить сравнительный анализ.
Первое: метод убийства.
Убийца: контактный, непосредственное физическое устранение холодным оружием, ядом, арбалетным болтом. Необходимо находиться рядом с жертвой, пить вместе с ней. Вероятность: яд - да, иной способ - нет. Не успел бы скрыться. За исключением выстрела из арбалета. Если знал местность - мог. Примет нет, найти сложно.
Актёра отравили, но странный вариант. Почему? Не стал бы пить с незнакомцем? В таверне легко подсыпать в эль. Но наёмники крайне редко пользуются ядом: это дорого и противоречит кодексу профессии. Удар кинжалом много дешевле. Пьяная драка - и всё. Но этого не сделали? Почему?
Яд замедленного действия, травили долго - значит, не наёмник. Кто?
Маг: волшебство, демоны, сложные яды, ритуалы. Убийство на расстоянии, поймать практически невозможно. Тепловая карта не поможет, поисковые заклинания тоже. Действенно. Возможна отсрочка по времени. Нет следов. Но использован яд. Зачем?
Второе: стоимость.
Убийца: кинжал дешевле яда. Доступен второму и даже третьему сословию.
Маг: дорого. Требует определённого уровня благосостояния.
Третье: доступность.
Убийца: можно сговориться со случайным человеком, либо выйти на преступный мир города. Существуют рекомендации, места, где принимаются заказы, - таверны и кабачки.
Маг: крайне тяжело найти. Долгие расспросы, самостоятельные поиски, трудные переговоры.
Четвёртое: выгода.
Убийца: дёшево, доступно, можно замаскировать под пьяную драку.
Маг: в нужное время в нужном месте без риска поимки исполнителя. Убийство по любому сценарию. Магу не нужно видеть жертву, следовать за ней.
Пятое: выводы.
Выбран дорогой способ убийства. Оно совершено на глазах у стражей правопорядка. Жертву заранее готовили к смерти, она должна была в любом случае умереть. Время выбирал убийца-заказчик. Установить его личность невозможно, потому что крайне трудно выйти на мага.