Интересно, до меня снизойдут, или мне весь вечер предстоит рассматривать пол? Не спорю, ковёр занятный, шёлковый, с цветочками, но я не ткачиха, мне плетения неинтересны.
- Иран - мой двоюродный племянник. Он совсем юн, но талантлив. Уверен, это тот, кто вам нужен, - заливался соловьём Свен.
Вот тебе и молчун! Врать маг умел, так заливал о моих талантах и счастливых заказчиках, что сама заслушалась и поверила.
Герцогиня подозвала меня и скептически осмотрела. Лежавшая у неё на коленях кошка приподняла голову и одарила презрительным взглядом. Холёная такая, пушистая, белоснежная.
- Он же совсем мальчик! - поджала губы её светлость.
- Но очень смышлёный и образованный, - тут же возразил Свен. - Я за него ручаюсь!
- Хорошо, попробуем. Если мне понравится, оплачу работу, нет, - герцогиня ткнула пальцем в мага, - оплатите ремонт.
Свен недобро покосился на меня и кивнул.
Я сглотнула, поняв, во что ввязалась. Ненавижу мага!
Свен согласился и в третий раз заверил: герцогиня останется довольна.
Её светлость улыбнулась и протянула руку. После шипения мага (казалось, будто он даст мне подзатыльник) я подавила брезгливость и поцеловала воздух над ладонью. А что, слюнявить чужую кожу невежливо, по этикету не положено. На Земле, во всяком случае. Кажется, в Галании иначе, раз её светлость удивлённо округлила глаза.
Герцогиня передала мне кошку и встала. Хвостатое существо завертелось буравчиком, пришлось отпустить его, чтобы не оцарапало. Осторожно, разумеется, а то окажусь в пожизненном кабальном рабстве у Свена.
- Вам покажут детскую и устроят на ночь.
Мы с магом вторично склонились в поклоне, а герцогиня вышла из комнаты, обдав запахом роз. Видимо, других духов у них ещё не изобрели. Хотя, может, ей действительно этот аромат нравится. По мне - так чересчур простой.
Едва стихли шаги, я набросилась на Свена:
- Вы куда меня втянули? Какая детская, какие заказчики?
- Да замолчи ты, кошка бешеная! - маг легко перехватил мои запястья и обезопасил себя. - Сама говорила, что художница. Рисунки я видел, справишься.
Сморщившись от боли, попросила отпустить. Свен и не подумал, сжал ещё сильнее, заставив вскрикнуть.
- Зато истерика прошла, - философски заметил он и ослабил хватку. - Смотри у меня, девица из неизвестного мира! Возиться с тобой никто не собирается, не докажешь, что не клуша...
-... вышвырните на улицу? - закончила я.
- Продам в бордель, - усмехнулся Свен и, заметив мой испуг, пояснил: - Шучу. Лучше расскажи герцогине о тех штучках, что носишь под одеждой. Они ведь на тебе?
Кивнула и вторично попросила отпустить руки. Отпустил. Растирая кожу, назвала его грубияном - только рассмеялся.