В очередной раз ударившись лбом о потную лошадиную шкуру, в сердцах подумала, почему злодейка-судьба не удосужилась послать мне принца. Или эльфа, или мага - да хоть кого-нибудь, лишь бы спас от рук мерзавцев! В каждом фэнтези попаданка обретает любовь и защиту, её не насилуют дурно пахнущие мужики, не перерезают горло. Это же не наше Средневековье и не район гопников в тёмное время суток! Разум тут же злобно напомнил: авторы похождений о непобедимых и красивых Мери описывают свои фантазии, а не реальность. Их Средние века населены галантными злодеями, которые максимум могут влепить даме пощёчину, а ещё позволяют прекрасному принцу спасти её. Например, не вовремя напьются или разродятся длинной патетической речью над жертвенным камнем.
Мне же предстояло рассчитывать только на себя.
Убедившись, что до места казни ещё нужно доехать, задумалась о способах спасения.
Верёвки. Крепки ли узлы, не протёрлись ли волокна?
Попробовала и убедилась - связали на славу. Руками не пошевелить. Ногами, увы, тоже.
Пессимизм снова поднял чёрный флаг в душе.
Прислушалась, пытаясь понять, о чём говорили разбойники. Кажется, о деньгах. Мерзавцы злились, что не смогли толком поживиться. Откуда они вообще взялись, из тюрьмы сбежали?
Смотреть по сторонам в моей позе неудобно, но я пыталась. Хотя бы для того, чтобы понять, куда мы направляемся. Оказалось - к лесу. Классика жанра!
Задумалась, кому стоит помолиться за свою никчёмную жизнь, и выбрала Ио. Я в его мире, на него и стоит уповать.
Молитва вышла странной. Никогда не знала, как правильно просить бога о помощи, поэтому сочинила нечто слезливое и простенькое, закончив обещанием подарить что-то храму Ио. Надеюсь, он услышал мою нехитрую молитву и поверил, что я безвинная душа.
Над головой сомкнулись кроны деревьев.
Разбойники расслабились, один даже начал насвистывать. Меня похлопали по мягкому месту. Пальцы скользнули под одежду... Мерзко, но ничего поделать не могу. Да, будь на мне юбка, и вовсе бы развлеклись по полной программе.
- Ребята, я уже хочу, - подал голос мой нетерпеливый разбойник.
Он остановил лошадь, грубо ухватил меня за волосы, подтянул к себе и впился в губы. Я благоразумно их плотно сжала, но всё равно насладилась всеми прелестями перегара и гнилых зубов.
Разбойники заспорили, кому первому меня оприходовать. Тут я всё понимала без слов.
Да, просто чудно!
Меня сбросили на землю. Кинули, будто мешок с картошкой, не заботясь, сколько синяков получу. Спасло то, что в лесу лежали глубокие сугробы, и снег смягчил удар. Зато я едва не задохнулась и тут же промокла до нитки. Если выживу, воспаления лёгких не избежать.