– Идите, – ответил Ник с несказанным облегчением.
Фердинанд округлил губы, как бы собираясь присвистнуть, но, так и не свистнув, вышел за дверь.
– Чего за клоунада-то? – удивился Темка. – Ты зачем это уравнение с собой притащил?
– Пришлось. Иначе бы меня и вовсе не отпустили, – ответил Ник и рассказал, как удалось добиться разрешения у отца. – Родители волнуются за меня.
– Угу, – кивнул Темка. – Я твоего отца уважаю, ну и маг он сильный и император вроде нормальный, только что-то перегнул он как-то с безопасностью-то.
– Это мать и Туан. Все вспоминали, как меня в детстве похитили, – сказал Ник и по привычке схватился за кривосросшуюся бровь. – Туан вообще уверен, что браконьеры на меня нацелились, он и отца в этом убеждал. Был бы нужен я, так они бы меня и схватили, а не стали бы нас троих к себе на корабль затаскивать.
Ник бросил косой взгляд на саквояж, который Касьян уже успел притащить сюда, и открыл шкаф. Как он и рассчитывал, на вешалках уже висела серая форма охотников, приготовленная специально для него. Одной проблемой меньше, он сможет забыть про всякие регалии, которые ему заботливо подобрал Туан, предварительно выкинув из саквояжа вещи, сложенные Ником.
– Я тут вспомнил кое-что, чего еще никому не рассказывал, – прошептал Темка. – В общем, про этих браконьеров. Они меня расспрашивали кое о чем…
Дверь в комнату с треском распахнулась, на пороге появился Касьян.
– Я лишь хотел удостовериться, что Ник ни в чем не нуждается! – сказал он. – Все-таки я капитан команды и забочусь о каждом из вас.
– Ага, как же заботишься ты о нас! Перед Ником лебезишь. Помню, как ты заботился, когда я сегодня на тренировке об стенку шмякнулся, – огрызнулся Темка. – А вчера на зарядке, когда я чуть не утонул, ты громче всех смеялся, говорил, что хоть рыбок развлек.
– Я заботился по мере своих сил, – выкрутился Касьян.
– Всем известно, что ты мечтаешь попасть во дворец на «хоть какую-нибудь должность», – отмахнулся Темка. – Вот ты и прыгаешь вокруг Ника.
За одну секунду Касьян покраснел так, что позавидовала бы любая свекла.
– Это все ложь! А тебя, Остин, вообще никто не спрашивает, – крикнул он и исчез за дверью.
И тут послышался смущенный голос Жорика:
– А я не мечтаю во дворец попасть, – сказал он. – Я уже работу нашел.
– Какую? – ошарашено спросил Ник.
– Родители сказали уже взрослый, четырнадцать лет, иди, работай, – продолжил Жорик. – Я все лето в салоне магии подрабатывал.
– В каком? – не понял Ник.
– В Реальном мире, – ответил Темка вместо Жорика. – Там же люди вообще непонятно во что верят. Вот наш Жорик и устроился помощником гадалки. Он-то все делает, как нас тут учили на точных науках, да и вообще как учили. Так люди ему и не верят, хотят только хорошее слушать.