– Кроме меня, никто коз здесь не держит, – сказала Тамара Павловна, – а зря. Хлопот с ней немного, зато молоко свое. Вы любите козье молоко?
– Обожаю. Оно очень полезное.
– Я буду вам приносить по утрам. Хотите?
– Спасибо. – Еще немного потрепав козий загривок, гость вернулся на дорожку. – Тамара Михайловна, вы не стесняйтесь. Если что-то помочь по хозяйству, обращайтесь. Руки, как говорится, растут из того места.
– Да что вы… Отдыхайте. Я прекрасно справляюсь… А там у меня банька, – указала хозяйка на небольшой черный сруб, – старенькая, еще до войны построена, но очень жаркая.
– Люблю попариться. От души. Жаль, до речки далековато, а то б после парилки, да в холодную воду.
– Так у меня копанец есть. Вон, в кустах.
– Что, простите, есть?
– Копанец. Ну, пруд небольшой. Еще мать выкопала. Специально, чтоб после баньки макаться.
– Какое необычное слово. Копанец. Надо запомнить. Для книги. Я люблю такие народные слова. Если еще что-то знаете, буду рад.
– Да я сама-то городская, здесь только детство провела да вот после маминой смерти живу. Но можно с деревенскими поговорить. Наверняка что-нибудь знают.
– А деревня большая?
– Раньше большая была. Даже Суворов здесь имение держал. А сейчас дворов десять всего, да и то одни старики. Молодежь по городам разбежалась. Иногда дачники на лето приезжают.
– Печально, – наморщил лоб Дмитрий Павлович, – теряем традиции. Я читал, за один день в России исчезают две деревни.
– Куда исчезают?
– Совсем. Старики умирают, а молодежь в города бежит. Я, пока к вам ехал, столько домов заколоченных видел. Очень грустно.
– Ой! – спохватилась Тамара Михайловна. – Вы ж с дороги проголодались, наверное, а я вам тут экскурсии устраиваю!
– Ничего страшного, я бутербродов перехватил.
– У меня ж борщ свежий, специально сварила. Сейчас подогрею. Вы будете борщ?
– Не откажусь. Давайте так сделаем – я на речку прогуляюсь, а вы разогревайте.
– Хорошо. Минут через десять накрою. Если купаться захотите, лучше подальше пройти, там спуск к воде получше.
– Нет, я просто так пройдусь. Подышу.
Тамара Михайловна вернулась в избу, застелила на стол свежую скатерть, поставила на плиту борщ. Украдкой, словно стесняясь, посмотрела на себя в зеркало. Неодобрительно покачала головой, отыскала на трюмо завалявшуюся помаду. Подышав на нее, подкрасила губы. (Забыла, когда и пользовалась. А перед кем красоваться? Перед козой или Карабасом?) Быстро сняла платок, распустила волосы и, расчесав, заплела их в игривый хвостик. Поменяла платье на более веселое – белые ромашки на голубом фоне. Ну вот, совсем другое дело. Надо было сразу так сделать. По одежке встречают.