– И тебе не нужен вопрос?
– Нет, дедушка, только ответ.
– «Пропала».
– Пропала? Она так написала?
– «Пропала». Да. Но это не ответ на заданный вопрос.
Я помотал головой. Посмотрел на флешку. Все верно.
– Значит, «собака пропала», да?
– Да, она так написала. Но ответ должен быть вовсе не «пропала», а «подарок»!
– Я знаю, дедушка. Это выглядит глупо. Но ты мне очень помог. Мне уже надо бежать. Погладь Рокки от моего имени.
– Неверный ответ. Должен быть «подарок».
– Ладно, дедуля. Мне действительно очень надо бежать.
Я отключил связь. Посмотрел на Ребекку. Она уже напечатала эти два слова: «Собака пропала». Чуть улыбнулась мне. И нажала клавишу «Enter».
Ноутбук издал каркающий и жужжащий звук. Прозвучала громкая немелодичная нота, и в диалоговом окне появился текст:
«Пароль неверный. Повторите ввод».
– Вот дерьмо! – выругалась Ребекка.
– Попробуй еще раз, но без пробела между словами.
Ребекка пожала плечами. Набрала «собакапропала» и нажала на «Enter».
Снова карканье. Снова жужжание. И снова неприятный звук.
«Пароль неверный. Повторите ввод».
– Может, твой дедушка не то прочитал и это неправильные ответы? – спросила Льюис.
Именно это он и сделал. Потому что именно об этом я его и просил. Дедушка прочитал мне неправильные ответы, которые там написала Лора, ее ответы. Она заполнила клеточки кроссворда точно так, как мы с ней делали, когда были детьми. Однако на сей раз мне, возможно, требовались именно правильные ответы. Дедушка сказал, что ответом на первый вопрос должно было стать слово «молоко». Ответом на второй – слово «подарок». В таком случае нужно сейчас позвонить дедушке еще раз и спросить, какой там был второй вопрос. Тот, что тринадцать по вертикали. Это должно было быть слово из семи букв, не «пропала», а…
Я уже открывал крышку мобильника, собираясь снова набрать дедушкин номер, когда вдруг застыл на месте и понял, что упустил из виду. Нет, я не сделал никаких ошибок. Первое инстинктивное устремление оказалось совершенно правильным. Но «собака пропала» – это не пароль. Это еще одно указание на правильный пароль.
Я схватился за ноутбук, сдернул его с коленей Ребекки и ткнул пальцем в лобовое стекло, в сторону грунтовой дороги.
– Поехали, – сказал я.
– Что?
– Просто езжай вперед. Я скажу, когда остановиться.
Лена ждала уже очень долго. Ждала в сильном напряжении. Она не могла расслабиться ни на секунду. Не могла позволить себе хоть на мгновение ослабить внимание. Она ведь не имела никакого понятия, когда это должно произойти.
Любитель новостей по радио, кажется, был значительно более привержен точному выполнению установленных правил, нежели любитель пиццы. Он все время держал пленницу в запертой звукоизолированной комнате, не выпуская. И проверял, хорошо ли заперта дверь. И почти с ней не общался.