– Обижаешь, хозяин, – привычно прогудел начальник охраны.
– Да, вот еще что, – сделав уже несколько шагов к лестнице, обернулся Дед Мороз. – Если наткнетесь по пути или уже в подземельях на храмовников – с ними в бой не вступать. Войны со Святой нам пока что не надо.
– А если они сами полезут? – спросил кто-то из бойцов.
– Выкручивайтесь как хотите! Если дело примет совсем плохой оборот, отступайте. С храмовниками, если вы справитесь с этим заданием, мы еще разберемся. Но не сейчас. Ни в коем случае не сейчас! Иначе спутаете мне все карты, и уж виновных я без внимания не оставлю, поверьте…
* * *
Так уж совпало, что почти то же самое происходило и в подземельях Успенского собора. Только Святая собрала не всех бойцов, а лишь командиров подразделений. Задание, которое она им озвучила, тоже было весьма похоже на дедморозовское, разве что цель совсем ненамного, но отличалась.
– Подземного Доктора, – сказала предводительница храмовников, – доставить сюда. Лучше живым. Если так не получится, то убейте его аккуратно, не повредите лицо. Я должна быть на триста процентов уверена, что передо мной именно он.
– А что делать с остальными? – тут же раздался ожидаемый ею вопрос.
– Мне всё равно. Но лучше уничтожьте. Во всяком случае не́людей. Помните лишь, что это не главная цель, специально гоняться за ними не надо. Но и жалеть никого не следует: увидел – убил.
– Даже детей и женщин?
– Женщин – на ваше усмотрение. Если они не будут оказывать сопротивления, можете и оставить. А вот детей там наверняка не будет. Впрочем… – Святая подняла бровь, что-то вспомнив. – Один ребенок вам все-таки может встретиться. В таком случае, его тоже приведите ко мне. Живым. Но и если не выйдет, никого наказывать не стану. И, опять же, искать его специально не стоит. Главное – здесь должен быть «архангельский демон», живой или мертвый. Живой предпочтительнее. И как только возьмете его – сразу сворачивайте операцию. Всем всё понятно? Прошу довести эту информацию до подчиненных. Выберите самых лучших, человек сто. Больше не надо, численность противника наверняка в два-три раза меньше, и вы лишь станете самим же себе мешать. Выступите ровно через час. Все, кроме начальника патрульной службы, могут идти. Желаю удачи, поскольку, если ее не будет, моя реакция вам очень не понравится.
Командиры направились к своим подразделениям. Побледневший Заумян неуверенно топтался на месте, не ожидая от Святой ничего хорошего. Памятный разговор с предводительницей в казематах то и дело снился ему в виде кошмара. После этого они встречались лишь раз – Святая отдала приказ разведать все входы-выходы к подземному обиталищу «архангельского демона», включая вентиляционные шахты или даже просто подозрительные «норы» в районе древнего разрушенного монастыря, велев ни в коем случае не выдавать при этом своего присутствия. Однако результатами так и не поинтересовалась, и это сильно беспокоило Заумяна: вряд ли Святая забыла о своем поручении, и если не вызывала с докладом начальника патруля, наверняка получила информацию от кого-то еще из его окружения. И этот «кто-то» вполне мог рассматриваться храмовницей в качестве кандидата на его нынешнюю должность. Уж не задержала ли она его теперь как раз для того, чтобы сообщить об отставке?