Девочка сразу же подняла голову и, как обычно, прожгла мутанта полным ненависти взглядом. Затем увидела Вовку и, сев в ванне, заулыбалась, вытянув к юноше руки:
– Иди сюда, Вовка! Я соскучилась.
– Я тосе! – подбежав к Нюре, обнял тот ее за мокрые плечи.
Что ж, момент был – лучше некуда. И Глеб поспешил им воспользоваться:
– Нюра, тебе нравится Вовка?
– Уйди, урод!
– Да я-то уйду… Только видишь ли, в чем дело… Совсем скоро у тебя будет моя шкура. Она тебе и в самом деле сильно нужна?
– Шибче всего на свете! – выдохнула девочка с таким вожделением, что Глеб содрогнулся.
– Больше, чем Вовка?..
– Што больше?.. – насупилась Нюра, прижав к себе парня.
– Шкура тебе нужна больше, чем Вовка? – терпеливо повторил мутант.
– Пошто спрашиваешь-то? – еще сильней нахмурилась девочка. – Ты шальной, што ли? Мне и то, и другое нужно́.
– А то и другое, увы, никак не получится. Если Доктор отдаст тебе шкуру, Вовки не станет. Совсем не станет.
– Пошто?.. – пробормотала Нюра. – Пошто не станет?.. – На глаза девочки навернулись крупные, с горошины, слезы. – Ты врешь! Ты гад, ты урод! Ты всегда тока врешь мне!
– Я не вру. Сейчас – точно не вру. – Не веришь мне, спроси у Доктора.
Стоило ему это сказать, как в комнату вошел Подземный Доктор. На нем был надетый задом наперед красно-зеленый, покрытый жуткими бурыми пятнами костюм клоуна. На голове плотно сидела забрызганная каплями того же бурого цвета зеленая шапочка, на шее висела хирургическая маска.
– Бери донора и пойдем, – сказал Доктор. – Пора начинать.
Из ванны выпрыгнула Нюра и, оттащив Вовку к стене, крепко прижала его к себе.
– Не дам! – выкрикнула она.
– Это еще что за фокусы? – уставился на нее Подземный Доктор. Затем быстро перевел взгляд на Глеба: – Ты что, рассказал ей?!.
– Технологию – нет, только суть, – твердо ответил мутант. – Сказал, что если она получит мою шкуру, то Вовки не станет.
– Правда?.. – вытаращилась Нюрка на Доктора, будто в ожидании приговора. Да так оно, собственно, и было. Только приговаривали не ее.
– Правда, – буркнул Доктор. Похоже, ему и впрямь было наплевать на всё и на всех.
– Я так не хочу… – прошептала, словно потеряв голос, девочка. – Тогда мне не надо шкуру…
– Ты слышал? – посмотрел на отца Глеб. – Теперь ты свободен от обещания. Или делай две операции, или не делай вообще никакой. Это мое последнее слово.
– А ты сказал Нюре, каким будет результат? – дернул отец одними углами рта.
– Нет.
– Так скажи. Пусть девчонка порадуется.
– Ты, оказывается, очень жесток. Кажется, я начинаю понимать мамочку…
– Замолчи! – взвизгнул Доктор так, что Нюра и Вовка заплакали. – Не смей никогда… никогда больше!.. Слышишь?!. Мой сын так не может… не должен!