обращения с ней, и, конечно, ее отчаянной жизненной ситуации, и ее бесчисленных финансовых потребностей, — сказала она и улыбнулась мне. — Я объяснила ей, что ты находишься перед сложным выбором с Джеймсом.
— Возможно, вы объясните, что у вас имеется нехорошая привычка убивать девушек, которых любит Джеймс? Которых вы считаете неуместными?
Селия послала мне еще одну равнодушную улыбку.
— Во-первых, я не знаю, о чем ты говоришь. Во-вторых, мы до такого не дошли. Что мы делали — закрытая тема, однако, имеется факт, что вы недавно исключили свою мать в качестве ответственной стороны из договора с центром. Я не думаю, что вы имели на это законные права. Я так и сказала твоей матери, что мы с моим, кстати, хочу, заметить, превосходным адвокатом, разберемся в этой ситуации. И ты, возможно, будешь вовсе убрана в качестве постоянного опекуна своего брата, а твоя мать смогла бы вернуть единоличную опеку над ним.
Она смотрела на меня, пока я пыталась начать дышать.
— Я также сказала ей, что была бы счастлива выделить ей ежемесячное пособие в обмен на ее молчание о твоей профессии, а также тот факт, что ты когда-либо была рядом с моим сыном.
Она согласилась со всем. Она была очень любезной.
Мое сердце заледенело, и я не могла вымолвить ни слова.
Я чувствовала, что Джеймс смотрит на меня с другого конца помещения, должно быть, мое лицо было белым, так как вся кровь отхлынула от него.
— Вы не сделали этого, — выдавила я, наконец, из себя, и это прозвучало, как блеяние.
— Конечно, сделала, дорогая. И это была только разминка. Я, разумеется, могу остановить все это, но ты должна сделать все, о чем я прошу. В том числе не передавать моему сыну то, о чем мы с тобой только что говорили.
Она улыбнулась мне улыбкой триумфатора. Джеймс направился к нашему столику и его губы были сжаты в гневной линии.
— В чем дело, Одри? — спросил он, глядя мне в лицо.
— Ничего, — ответила я слишком быстро и довольно резко.
Он повернулся к своей матери.
— Что ты ей сказала?
— Она вполне в состоянии говорить сама за себя, — спокойно ответила Селия.
— Ничего. Мы не говорили ни о чем таком, — сказала я сразу же.
Джеймс протянул свою руку и схватил меня за руку.
— Пойдем.
Я оглянулась на Миссис Престон, когда он потянул меня прочь. Она смотрела на меня с выжидающей улыбкой на лице.
— Я полагаю, что у нас полное взаимопонимание, дорогая, — произнесла она.
Все, что я смогла сделать, так это только кивнуть ей в ответ.
Глава 12
Джеймс
— Давай останемся и выпьем еще, — сказала Одри.
Ее голос дрожал, и она смотрела на меня настороженно. Все, чего мне хотелось в данный момент, так это обнять ее и не выпускать из своих рук. Я заказал нам напитки, и мы подошли к Тоду и Иви.