Но как только они начали приближаться к огромной станции, Анжелика восторженно запрыгала по каюте.
– Я уже хочу быстрее попасть на Персей! Папочка, а правду говорят, что это самый быстрый межгалактический корабль? – она в нетерпении дергала отца за руку.
– Да, почти. Крейсер Персей довольно распространенная модель межгалактических крейсеров.
– Милая ты еще успеешь его посмотреть, по прибытии на корабль мы не сразу погрузимся в состояние анабиоза. Андж ты даже увидишь прыжок в гиперпространство.
Девочка и до этого пребывала в восторге, сейчас почти светилась, словно сверхновая звезда.
Межзвездная станция поражала воображение, внутри она была похожа на маленький остров в корабле. Здесь было все, что необходимо персоналу, подолгу работающему на станции. Но девочка прилипла к иллюминатору, откуда был виден пристыковавшейся межгалактический крейсер Персей. Ее восторгу не было конца и края. Андж словно находилась в сказочном замке, где ей все было интересно. Она заглядывала во все уголки, интересовалась устройством корабля, задавала вопросы персоналу. И, наконец, угомонившись, она тихо наблюдала в окно, за тем как крейсер плывет по бескрайнему океану звезд.
***
Персей,74 год полета.
Пилот первого звена потянулся.
– Ух, слава звездам этот полет подходит к концу.
– Да я уж думал, наше путешествие никогда не закончится, и мы тут состаримся. Это наша последняя вахта. Хотя мы и отдежурили полгода, а кажется, что больше.
– Ага, через несколько часов выйдем на орбиту. Как проходит пробуждение пассажиров? – спросил первый пилот.
– Все по графику, без происшествий, – ответил третий пилот.
– Ну, что объявляйте о прибытии на место назначения. Запустить дополнительные двигатели и двигатели маневрирования, – скомандовал первый пилот.
Вдруг приборные панели замигали и раздались звуки аварийной сирены. Корабль затрясся, как при столкновении с астероидами.
– В чем дело технический отсек? – пытаясь сохранять спокойствие, произнес капитан.
В ответ в динамике послышались крики и звуки взрывов. Кто-то, запыхавшийся, подбежал к микрофону и прокричал:
– Из-за недосмотра в полете произошла утечка топлива, а при запуске двигателей маневрирования она вызвала взрыв. Скоро это активизирует цепную реакцию.
Капитан, мужчина средних лет с легкой сединой в волосах, ударил приборную панель кулаком.
– Объявите срочную эвакуацию, выпустить спасательные капсулы. Вот я и ушел на пенсию! – мужчина обреченно опустился в кресло, готовясь к неминуемой смерти. – Какая-то нелепость, провести в открытом космосе почти сотню лет и умереть, когда до завершения миссии остались считанные часы.