Важный аспект этой теории в том, что, как и в эволюции, требуются какие-то средства придания идеям вариативности, а чтобы эти варианты стали действительно эффективными, они должны быть «слепыми». Таковыми можно считать варианты, получившиеся благодаря случаю или другим не связанным с ними факторам. В природе набор генов, полностью лишенный вариантов, не сможет адаптироваться к изменяющимся обстоятельствам, что в итоге окажется фатальным для выживания вида. Со временем генетически запрограммированная мудрость станет глупостью. Точно такой же процесс действует и внутри нас. У каждого человека есть возможность создавать идеи на основе существующих шаблонов мышления — того, чему его научили. Но без вариативности теории придут в застой и потеряют свои конкурентные преимущества. Как я уже говорил, если всегда думать так, как привыкли, вы всегда будете получать то, что привыкли получать, — старые добрые идеи одинакового содержания.
Произнесите несколько раз громко: мелок, мелок, мелок. А теперь ответьте: как называется желтая часть яйца? Ваш мозг организует входящую информацию в соответствии с привычными шаблонами мышления, выбирая испытанные способы обработки информации. Если вы сказали «белок», то вас обманул шаблон, созданный повторением слова «мелок». Правильный ответ, разумеется, «желток».
Наш разум создает шаблоны, позволяющие упростить сложный мир, чтобы с ним легче было управляться. Эти шаблоны основаны на жизненном опыте, образовании и успешно сработавших ранее решениях. Когда мы смотрим на пример 6 × 6, ответ 36 всплывает автоматически — мы даже не успеваем подумать. Рассматриваем новый продукт своей компании и понимаем, что предоставляем хороший дизайн по доступной цене. Мы смотрим на бизнес-план и с ходу видим, что финансовые расчеты неверны. Мы занимаемся этим постоянно благодаря мыслительным шаблонам, основанным на предыдущем опыте. Помимо всего прочего, эти шаблоны помогают с большой точностью выполнять повторяющиеся задачи, например вести автомобиль или презентацию продажи. Но эти же шаблоны осложняют задачу порождения новых идей и творческих решений проблем, особенно при столкновении с необычными данными.
Творчество подразумевает отклонение от предыдущего опыта и методов. Пример: разделите торт на восемь частей, делая не более трех разрезов. У большинства возникают проблемы с решением задачи, что объясняется предыдущим опытом в разрезании тортов. Для решения нужно изменить свое представление о торте, о его куске и о том, как вообще резать торт. Одно из решений — разрезать торт пополам и водрузить одну половину на другую. После этого нужно последовательно еще дважды разрезать куски и нагромоздить их друг на друга. Или же можно разделить торт на четыре части, а потом разрезать их горизонтально. Или же можно резать торт так, как показано на рисунках ниже.