Мама не знала, что Саша безответно влюблена. Не знала, но что-то чувствовала. Как-то они сидели на кухне, пили чай, и мама неожиданно отставила чашку и выразительно посмотрела на нее.
– Знаешь, Александра, чем хороша жизнь?
Саша закатила глаза, предчувствуя очередную байку из серии «Родительские нравоучения».
– Нет, мама, не знаю и не уверена, что хочу узнать.
Лика не обратила внимания на сарказм дочери.
– Все меняется.
– Ух ты.
– Все меняется, переворачивается с ног на голову. То, что казалось тебе принципиальным, однажды теряет значение. То, что когда-то было недосягаемо, само приплывает в руки… Бывает, тебе мучительно нравится человек, и больше всего на свете ты хочешь находиться рядом. Но этого не происходит. Не место, не время. Ты страдаешь. Фантазируешь о том, как спустя годы вы случайно встретитесь и он поймет, каким был дураком. Он очаруется тобой, ты простишь его, и вы счастливо заживете вместе. И знаешь что? – Мать выдержала паузу. – Проходят годы, и вы действительно встречаетесь. Ты едешь в трамвае, и он вдруг подскакивает на сиденье, узнавая тебя и немедленно очаровываясь. Именно так, как ты мечтала много лет назад. А ты смотришь на когда-то желанное, родное лицо и понимаешь, что больше ничего не испытываешь. Тебе достаточно улыбнуться, чтобы он бросил мир к твоим ногам, но тебе этого не нужно. Потому что все меняется, Саша. Абсолютно все.
Возможно, мама права. Возможно, все так и случилось бы. Только Саше этого уже не проверить. И единственное, что остается ей напоследок – это сожаление. Если бы ей представился второй шанс, она бы подошла к Патрику и сказала, что толстые некрасивые девочки тоже умеют любить. И, может быть, отчаяннее красавиц…
Если бы ей представился еще один шанс, она бы никогда не подошла к Патрику. И ничего бы ему не сказала.
Однажды ей снилось, будто она торопливо шла по темной улице, спасаясь от преследователя. Она была почему-то на высоких шпильках, которые никогда не носила, и вокруг ни единой живой души. Сердце учащенно билось, и удушливый страх все сильнее сжимал горло. Она откуда-то знала, что ей ни за что не спастись. Что эта безлюдная улица и незрячие окна домов – последнее, что она увидит в жизни. Было больно и страшно, так страшно, как никогда прежде. В тот момент, когда Саша уже почувствовала затылком чужое дыхание, она внезапно осознала, что находится во сне. А это значило, она могла делать все, что пожелает.
И она полетела.
Преследователь смотрел вверх и по-прежнему ее видел, и Саша решила раствориться в воздухе. Распалась на атомы, пролетала сквозь стены, стекла, предметы. Потом подумала: раз уж такое дело, почему бы не пройти сквозь землю? И тут же выполнила задуманное. Особенно ей запомнился дождевой червяк, которого она незаметно прошила насквозь, а он и не почувствовал.