— Непогрешимая Алисия осчастливит нас своим визитом?
— Не говори о моей сестре в таком тоне! У нее что-то стряслось. Она не сказала, в чем дело, но голос был очень расстроенный.
— Наверное, потеряла в куче стираного белья любимую рубашку мужа, — хохотнул Ксавьер.
Джулия проигнорировала его пьяную шутку и решила сменить тему.
— Значит, сегодня ты дал последнее интервью? — спросила она, имея в виду его беседу с корреспондентом «Фигаро».
— Я еще не решил, последнее или нет, — пожал он плечами. — У меня много приглашений. А еще мне предлагают написать мемуары. Обещают кучу денег. Как думаешь, согласиться?
— Я думаю, нам не нужны деньги! — отрезала Джулия.
— А репортер «Пари матч» хочет приехать сюда и пообщаться с нами обоими.
— Нет, — твердо заявила она. — Я уже говорила: не хочу общаться с прессой. Пожалуйста, не втягивай меня в подобные мероприятия!
— D’accord, — бросил Ксавьер, и они стали есть молча.
Вскоре Ксавьер потянулся через стол и взял жену за руку.
— Почему ты такая грустная, Джулия? Прошу тебя, скажи, в чем дело.
— Наверное, не успела к тебе привыкнуть, — просто объяснила она, не желая продолжать эту тему.
Ксавьер сжал ее руку, потом налил себе еще вина.
— Да, наверное. Знаешь, ты сильно изменилась.
— Еще бы! Мне кажется, я прожила целую жизнь с тех пор, как мы с тобой тогда расстались. Такой... опыт не проходит бесследно, Ксавьер.
— Но ведь мы можем вернуть наши прежние отношения, cherie? — спросил он с мольбой в голосе. — Мы же так любили друг друга! Это было прекрасно! Я знаю, пройдет время, и все будет как раньше.
— Очень на это надеюсь, Ксавьер, — вздохнула Джулия.
Позже он проводил ее до спальни и задержался в дверях.
— Прошу тебя, Джулия, разреши мне сегодня ночью остаться с тобой. Я докажу тебе свою любовь и помогу нам обоим вспомнить былые чувства. — Он подошел ближе и обнял супругу.
Она не испытывала к нему ни малейшего желания, однако не стала противиться ласкам и поцелуям, думая, что, возможно, он прав и в постели к ней вернется утраченное ощущение счастья.
После физического соития Джулия долго не смыкала глаз. Сам акт продлился всего несколько секунд, и Ксавьер тут же крепко заснул.
Жестокая правда заключалась в том, что его прикосновения и запах перегара вызывали у нее отвращение. Как такое произошло? Раньше она всегда с нетерпением ждала интимной близости с мужем. Ей нравилось прижиматься к его обнаженному телу. Секс был сильной стороной их брака. Но сегодня...
Джулия беспокойно ворочалась в постели. Когда Ксавьер занимался с ней любовью, она помимо воли думала о Ките — о его нежных чувственных руках, умеющих доставить удовольствие и дождаться, когда она будет готова... о том, как они часто смеялись в постели... С ним она могла полностью расслабиться и открыться: Кит любил ее такой, какая она есть...