Убийца уже выбрал следующую жертву, и, пока она будет искать связь, погаснет еще один яркий свет.
Ева собрала вещи и приготовилась завершить хотя бы одно дело из запланированных – вернуться домой и пнуть Рорка в зад.
Перспектива была не из приятных, но она и так потратила впустую слишком много времени. По дороге к лифту Ева заметила спешившую навстречу доктора Миру.
– Я надеялась застать вас.
– Так и вышло. Может быть, вернемся в мой кабинет?
– Нет, нет. Езжайте домой. Я с удовольствием сделаю то же самое. Может быть, поговорим по дороге?
– Отлично, я вас подвезу. Вы закончили анализ Хастингса?
Мира улыбнулась. Она умудрялась выглядеть свежей как утро даже после долгого рабочего дня. На ее кремовом костюме не было ни единого пятнышка, ни единой морщинки. По мнению Евы, такой светлый костюм должен был запачкаться максимум через час пребывания в центре Нью-Йорка, особенно поблизости от управления. Лицо Миры обрамляли густые темные волосы, на шее тускло переливалась нитка жемчуга.
Мира, стоя рядом с Евой в лифте, переступила ногами в элегантных, как успела заметить Ева, туфельках.
– Да. Очаровательный человек. Раздражительный, вздорный, вспыльчивый, смешной. И исключительно честный.
– Значит, он чист?
– По моему мнению, да. И я уверена, что вы пришли к такому же выводу раньше меня.
– Я думаю, Хастингс мог бы сбросить кого-нибудь с крыши в припадке ярости, но он не тот человек, который будет сидеть и хладнокровно готовить план убийства, а потом скрупулезно реализовывать его.
– Нет, не тот. Его можно было бы лечить от приступов гнева, но, скорее всего, бесполезно. Он мне даже нравится.
– Мне, пожалуй, тоже.
– Ваш убийца не уступает Хастингсу в дерзости и, возможно, в мастерстве, но ему не хватает уверенности и непосредственности последнего. Кроме того, Хастингс – принципиальный затворник, а убийца страдает от одиночества. Он нуждается в своих фотографиях не только как в произведениях искусства, но и как в средстве общения.
– Иными словами, запечатленные на них люди становятся его друзьями?
– В каком-то смысле. Он всасывает их, их юность и энергию, а опосредованно впитывает сущность жертв и тех, кого они знали. Их друзей и родных. Забирает их жизненную силу.
– Он не применяет насилия. Действует очень тонко и тщательно. Тут нет гнева. Потому что они – это он или скоро станут им.
– Очень верно.
– Он сохраняет образы жертв, показывает их с лучшей стороны. Гримирует перед съемкой, придает привлекательную позу. Да, верно, частично это диктуется честолюбием – мол, убедитесь, на что я способен, посмотрите, какой я талантливый. Но еще и тщеславием. Мы теперь одно, и я хочу выглядеть красивым.