Но пейзажи совсем не вдохновляли. В трех из пяти деревенек, которые мы проехали, я заметила строящиеся храмы Огненного Дракона. А одна деревня была полностью сожжена, причем давно – черные остовы домов напоминали могильные оградки, из которых Стелой Вознесения торчали закопченные печные трубы. Там же виднелись столбы с высохшими скелетами распятых бунтарей.
Охотник радостно пояснил, изображая гида, что местным крестьянам не понравился новый господин. Сразу после казни предыдущего хозяина и его семьи в деревню прибыл консультант Его Величества Скионта и заложил фундамент под Храм Огня. Люди, однако, не оценили замечательных идей новой власти и новой религиозной доктрины. Поместье консультанта сожгли вместе с самим консультантом-тиолом.
А через два дня пришли каратели, тоже тиолы. Зачинщиков распяли. Активистов разложили на алтаре. Вместе с семьями. И вскоре волна бунтов, прокатившаяся по стране с приходом Скионта, была подавлена. Несколько десятков деревень и три небольших города превратились в пепелище.
И в государстве наступил мир и благодать, просто Небесное Королевство, к тому же преступность упала почти до нуля. Высокопоставленных политических заключенных отправляли в рудники. Простых воришек, грабителей и мародеров тащили в храм на алтарь. Если, конечно, те не договаривались с храмами и не подряжались снабжать их жертвами – бродягами и сиротами, которых искать некому.
Многим, кстати, такое положение даже нравилось. И порядок в стране, и неугодного соседа всегда можно урезонить, отправив рапорт в соответствующие органы. А там тебе уже и премия, и часть имущества соседа, а сам бедолага – или на зарядку амулетов пойдет, или в рудники. Тиолы увеличили добычу металлов втрое, и обозы с серебром, золотом и железом тянулись к Пограничным горам непрерывным потоком. Даже самые рисковые грабители опасались на них нападать.
Только от партизан да малочисленной оппозиции покоя никак не было. Сплошные теракты, налеты, освобожденные каторжники и отбитые у конвоя колонны малолетних врагов государства, которых сопровождали к храмам. Ну, не понимали эти неразумные люди своего блага. Что делать?..
Какое счастье, что мы все же выехали в открытую зону и, наконец, вышли из кареты. Охотник настраивал портал до Гройлады, а меня к концу нашего «веселого» и познавательного путешествия изрядно подташнивало от отвращения и потряхивало от гнева. Я была готова придушить негодяя собственными руками, забыв о блокировке магии и явном физическом и магическом превосходстве противника. Еле сдержалась, чтобы не плюнуть ему в морду!