Меж тем наш небольшой отряд тихо перебрался на закрытую территорию. Небольшой отряд – это я, Арист, Кемес, один из мастеров бытовой магии, и Но Лин, наемница из Стабиндара, наша силовая поддержка.
Кемес мне понравился сразу. Высокий темноволосый парень лет двадцати пяти с чувством юмора и, похоже, в самом деле неплохой специалист в своей области. Как выяснилось, с Аристом они давние друзья, но в поход его позвал не только долг дружбы, но и личное горе. Тиолы разорили его родную деревню и убили всю его родню.
Наемницу нанял Арист, не без моей, понятно, помощи. Пришлось напрячь кое-кого из старых знакомых. Девица суровая и молчаливая. Впрочем, болтливый наемник – это мертвый наемник. А в маленькой, жилистой Но Лин с тугим пучком черных волос сразу чувствовалась характерная уверенность и сила. Ее натренированное упругое тело меня раздражало – кажется, я губу прогрызла от зависти. Убийца ступала легко и быстро, и практически бесшумно, несмотря на то, что с ног до головы была обвешана боевым снаряжением всех мастей и калибров.
Арист негласно считался нашим лидером, поэтому уверенно шел впереди, ориентируясь среди прямых широких улиц поселка не хуже, чем в собственном графстве.
Поселок местных богачей, однако, не оправдал мои ожидания и оказался довольно посредственным и скучным. Совершенно одинаковые кованые фонари с «вечным» огнем тянулись вдоль каждой улицы, отсвечивая в присыпанной раскисшим снегом булыжной мостовой.
Аккуратные круглые площади с однотипными фонтанчиками, заваленные той же снежной кашей, воздвигнуты без тени фантазии. Вычурные помпезные дома пыжились друг перед другом кто круче, соревнуясь в роскоши, а в результате напрочь теряли индивидуальность, слившись в баснословно дорогую, но неинтересную и безликую массу. В целом, улицы походили одна на другую как две капли воды.
А вот искомый особнячок нашего старого знакомого с выходом на галечный пляж и причудливой мозаикой даже здесь бросался в глаза претенциозностью и вместе с тем безвкусицей. Впрочем, какая разница? Мы же пришли не вкусами мериться…
Кованые заборчики, «для честных людей» (как я их называю), нас ничуть не пугали, а другой охраны в доме не было. Видать, старый пройдоха надеялся на силовое прикрытие магов, и никак не предполагал, что найдется пара сумасшедших, которые рискнут напасть на него в самом, что ни на есть, тылу Тиоль-Тунна. Наивный… Интересно, который Круг здесь «крышует»?..
Но Лин черной тенью как-то просочилась сквозь жесткие прутья забора, я по-простому перелезла через верх, а наши маги пошли в обход, и я не видела, как именно им удалось проникнуть внутрь. Но вскоре раздался условный сигнал, и я, согласно плану, привычно взобралась по надежному стволу старой яблони, спугнув прикорнувшую на подоконнике кошку, и влезла в темный безжизненный провал окна, сдвинув защелку тонким лезвием кинжала.