– Что?
– Мне нужно кое с кем встретиться, но втайне от Кардинала, иначе мне крышка. Можете помочь? Это опасно. Вам придется пойти на риск. Так что, если на этом наш разговор закончится, я пойму.
Несколько секунд он молчал.
– Значит, вас нужно отвезти? – спросил он наконец.
– Да.
– Так что ж вы сразу не сказали? Куда за вами приехать?
Я прислонился затылком к стенке телефонной будки и, вознеся хвалу богам, объяснил, где меня найти. Через полчаса он плавно подрулил к тротуару, выплыв из тумана, как призрак, и начал воровато оглядываться по сторонам. Я незаметно подобрался к машине и скользнул на заднее сиденье.
– Вы Райми? – спросил водитель.
– Да. Рад снова встретиться, Натаниель. Спасибо, что приехали. Для меня это очень важно. – Он сидел в вязаной шапочке, натянутой до бровей, и темных очках. – Отличная маскировка, – пошутил я.
– Отставить сарказм! – буркнул он. – Куда едем?
– В доки. На пятнадцатый пирс. Знаете?
Он презрительно фыркнул:
– Вам как, побыстрее или помедленнее?
– Как все. Не хочу привлекать внимание.
Он кивнул и рванул с места, не обращая внимания на туман и без зазрения совести подрезая попутные автомобили.
Я все время таращился в заднее стекло, выискивая взглядом машины преследователей, которые, как подсказывала мне паранойя, просто обязаны были сесть нам на хвост.
– Как думаете, за нами следят? – спросил я.
– В таком тумане? Вряд ли. И потом, я все равно их не распознаю, разве что они себе неоновую вывеску приделают. Я простой таксист. В шпионские игры не играю.
Ближе к докам туман начал редеть, засечь преследователей стало проще. Но их не было. И все же я на всякий случай попросил Натаниеля высадить меня у шестнадцатого пирса.
– Дождетесь меня?
Он постучал пальцем по тикающему счетчику:
– Сколько влезет. У меня есть радио и газеты – чего еще человеку нужно для счастья?
– Я всего на пару часов, – пообещал я, нащупывая сквозь ткань куртки ручку ножа. Хотел взять пистолет, но потом передумал и решил, что лучше нож – тише и чище. – Если увидите подъезжающие машины или что-нибудь еще подозрительное, сматывайтесь. Не хочу, чтобы вы погибли.
– Вы сама доброта. И человеколюбие.
– Нет. Но вы можете мне еще понадобиться. – Я хлопнул по крыше машины. – До скорого. Надеюсь.
Оставив Натаниеля Мида наслаждаться обществом газет и радио, я пробежался до пятнадцатого пирса. Дующий с реки ветер разгонял стелющийся туман. На пирсе было пусто, но я на всякий пожарный притаился в тени огромного пустого пакгауза. Там пахло солью и дохлой рыбой. Придется потом не один час отмокать в ванне, пока избавлюсь от этой вони.