— Снова хочешь меня споить? — ткнула я в заполняющийся бордовой жидкостью бокал.
— Не могу сдержаться, — изобразил он раскаяние на лице. — Ты сегодня слишком обворожительна, чтобы не воспользоваться случаем.
— Так и быть, на сегодня я тебя прощаю, — благосклонно кивнула я. — Ведь я действительно сегодня хороша… — И кокетливо поправила прическу.
— Предлагаю тост, — поднял он бокал, и я поспешила взять свой, с интересом ожидая продолжения, — за потрясающий вечер.
Мы легко чокнулись, и в тишине комнаты разнесся мелодичный звон. Я сделала глоток.
— И как прошли очередные рабочие выходные? — решила завязать я светскую беседу.
— Очень плодотворно, — поделился магистр. — Помнишь, я обещал тебе сократить количество своих сотрудников на одну конкретную личность?
— И? — нетерпеливо подалась я вперед.
— Я свое обещание выполнил.
— Вот это скорость! — восхитилась я. — Мой герой! — гордо провозгласила я, приподнимая бокал в его честь и снова делая глоток.
— А где же вознаграждение для героя? — хитро глянул на меня Дамиан. — Я требую поцелуя.
— Так и быть! — Я вздохнула, протягивая руку. — Целуй, — позволила я.
— Как вы великодушны, — с улыбкой он перевернул мою ладонь, согревая слегка озябшие пальчики дыханием и поочередно целуя каждый.
— Да, я такая, — согласилась я, аккуратно вытягивая руку.
— С чего ты хочешь начать? — поинтересовался Бриар.
Я окинула взглядом богатый стол.
— Я доверяю твоим вкусам. — И безразлично пожала плечами.
— Лучше бы доверяла во всем остальном, — тихо укорил он. Я постаралась удержать на лице улыбку, не реагируя на замечание.
За ужином я старалась непринужденно вести беседу, пересказывая все новости, которые слышала от Рины, щебеча всевозможные глупости. В общем, создавала светскую атмосферу. Не знаю, насколько хорошо получилось, потому что на самом деле легко мне не было.
Ужин подходил к концу. В бокалах плескались остатки вина, и хотелось узнать решение.
— И каков вердикт? — уже серьезно поинтересовалась я, стягивая личину Асты.
Поняв, что моя игра на сегодняшний вечер окончена, Бриар отставил бокал:
— Что ж, должен признать, ты меня удивила. С ролью ты определенно справилась. Во всяком случае, тот, кто тебя не знает, никаких промашек не заметит.
Я улыбнулась, предчувствуя вкус победы, но стараясь не думать о том, что она принесет мне на самом деле.
— Я все равно против, — покачал он головой.
— Но… — попыталась возразить я.
— По крайней мере, пока не буду уверен, что у нас нет других вариантов.
Нахмурившись, я кивнула, признавая за ним это право на сомнения. В конце концов, если они справятся без меня, — мне же лучше.