«Новая уникальная модель минутницы – поделись своим временем с близкими! Только у нас, только в сентябре!»
Ира скептически разглядывала наброски рекламных материалов на столе у декана, пока тот вещал ей об открывающихся лучезарных перспективах.
– Валерий Степанович, а как вы при этом намерены объяснять будущим клиентам, что им для передачи запаса времени придется являться к нам в лабораторию? Ведь по сути дела все это туфта – про минутницы новой модели. Модель та же самая, только излучение необходимо…
– Нет, Ирочка, совсем не та же самая, – нахмурился декан. – Надеюсь, ты не считаешь меня мошенником? Вот эта кнопка, заметь – совершенно новая, отправляет сигнал на антенну, включающую излучатель…
– …в лаборатории? Какая антенна? Подвал же экранирован!
– Да нет же, – с уже заметным раздражением фыркнул декан.
Оказалось, что за неделю, пока Ира расслаблялась в деревне после трехмесячного лабораторного марафона, Валерий Степанович развернул в институте бурную деятельность. На крыше Политеха установили антенну – и теперь будущие владельцы минутниц нового типа могли, нажав на кнопку, это специальное излучение активировать. Правда, покрываемая площадь была пока невелика – всего по два-три квартала в каждую сторону от института, но «мы работаем над этим». На вопрос, кто такие эти загадочные «мы», Ира внятного ответа не получила. Валерий Степанович отделался общими фразами про руководство Политеха и города.
Зато под будущие прибыли от продажи новых минутниц Политеху выделили в том числе изрядный бюджет на продолжение темпоральных исследований. Так что Ире следовало после занятий наведаться в лабораторию и встретиться с коллегами.
«Ну конечно, как открытия делать – так Ира первая, а как руководство лабой – так ты пока регалиями не вышла, сопливая студентка», – бурчала она себе под нос по пути из кабинета на первую для нее в наступившем учебном году лекцию.
Шушуканий за своей спиной Ира не заметила, вопросы в стиле «как я провел этим летом» по большей части проигнорировала, погруженная в свои мысли, и только по окончании четвертой пары позволила себе поспешить в знакомый до последней кафельной плитки подвал.
Прежде знакомый. Толкнув незапертую тяжелую дверь, Ира в первую секунду решила, что в помрачении рассудка ошиблась лестницей. Отцовской установки, ранее занимавшей центральную часть подвала, больше не было видно – она словно потерялась в тесноте. Все пространство заполонили столы и столики, за которыми трудились…
– Ну здравствуй, вундеркинд, – прозвучал из-за спины у Иры знакомый голос. Чуть не подпрыгнув от неожиданности, Ира развернулась и увидела тонкий профиль Марты Петровны, восседавшей за самым большим столом сбоку от двери.