Несмотря на эту молниеносную атаку, юноша успел издать громкий крик.
– Давай, Янес! – скомандовал Сандокан.
Португалец схватил пленника на руки и быстро втащил его в печь.
Через несколько мгновений Сандокан догнал его. Он не успел подобрать карабин пленника, оставленный на траве, потому что заметил двух солдат, бегущих по аллее.
– Дело плохо, – сказал он, быстро забираясь в печь.
– Они заметили нас? – спросил Янес.
– Они, наверное, услышали крик.
– Тогда мы пропали.
– Еще нет. Но, увидев на траве карабин этого парня, они, конечно, примутся искать его.
– Не будем терять времени, бежим к ограде.
– Нас застрелят раньше, чем мы сделаем десять шагов. Останемся здесь в печи и спокойно подождем, что будет. Мы вооружены, и голыми руками нас не возьмешь.
– Кажется, они идут.
Португалец не ошибся. Несколько солдат подошли к оранжерее, ведя между собой разговор.
– Если он оставил карабин здесь, значит, кто-то напал на него, – сказал один солдат.
– Не может быть, чтобы пираты на это отважились, – возразил другой. – Может, Барри хотел над нами подшутить?
– Сейчас не время для шуток.
– Но я и не думаю, чтобы с ним случилось что-то серьезное.
– А я говорю вам, что на него напали два пирата, – сказал еще кто-то с шотландским акцентом. – Ведь никто не видел, как они выбирались через ограду.
– А где же они тогда прячутся? Мы осмотрели весь парк. Они что, сквозь землю провалились?
– Эй!.. Барри!.. – закричал громовой голос. – Кончай свои дурацкие шутки, или ты пожалеешь об этом. Давай выходи!
Естественно, никто ему не ответил. Парень, может, и хотел бы, но с заткнутым ртом и под двумя нависшими над ним крисами, он был нем как рыба.
Это молчание укрепило солдат в подозрении, что с их товарищем что-то случилось.
– Ну что будем делать? – спросил шотландец.
– Поищем его, – сказал другой.
– Да мы уже обшарили все кусты.
– Войдем в оранжерею, – предложил третий.
Оба пирата, заслышав эти слова, переглянулись в печной полутьме.
– Что делать? – спросил Янес.
– Прикончим пленника, – решительно сказал Сандокан.
– Кровь выдаст нас. Да этот парень и так уже мертв со страха, он не сможет повредить нам.
– Черт с ним, пусть живет. Ты следи за заслонкой и проломи череп первому, кто сунется сюда.
– А ты?
– А я приготовлю сюрприз этим красным мундирам.
Янес взял карабин, и приставил его дулом к заслонке. А Сандокан привстал и ощупал кирпичные стенки печи в разных местах.
– Номер, кажется, выйдет, – сказал он себе. – Подождем лишь момента.
Тем временем солдаты вошли в оранжерею и снова принялись ворошить садовые инструменты и сдвигать с места кадки, проклиная при этом и Тигра Малайзии, и своего товарища.