– Да, верно. Откуда взялась дополнительная масса – непонятно.
– Странно. Получается как в мультике про мед и Винни Пуха. Не было массы – и вдруг она есть.
– На погрешности измерений не свалишь. Предтечи имели хорошую аппаратуру, и более чем двукратной ошибки допустить не могли.
– Однозначно.
– Я сделала сверку данных с архивами Предтеч по концентрации темной материи в соседних с NGC 6872 галактиках, – вмешалась в разговор Ида. – Там эта масса уменьшилась примерно на ту же величину, на которую увеличилась здесь. Так что с законом сохранения все в порядке.
– Вот как. И что бы это могло значить? Как она тут оказалась?
– Как – не знаю. Но мне почему-то кажется, без вмешательства нашего «общего друга» здесь не обошлось.
– Да, похоже. Непонятно только, для чего это могло понадобиться машинному разуму.
– Судя по показаниям датчиков, в структуре темной материи имеется и некоторое количество так называемой псевдотемной.
– Захлопнувшихся звезд?
– Да, сфер Дайсона.[5] Таким образом, получается, здесь должны быть высокоразвитые миры. Предтечи ничего не упоминали об этом в своих отчетах.
– Еще интереснее. Выходит, машинный разум каким-то образом нашел и перетащил сюда из других галактик несколько развитых миров… Что же он задумал? И откуда они взялись? Предтечи исследовали соседние с NGC 6872 галактики и не обнаружили там никаких признаков развитых цивилизаций.
Хотя, конечно, миллион лет – срок немалый…
– Загадка за загадкой. Давайте попробуем порассуждать, – вновь вмешалась в разговор Ида. – Какую цель можно преследовать, наращивая в этом районе абсолютную массу темной материи?
– И не только темной…
На некоторое время все задумались.
– Мне лично ничего не приходит в голову, – продолжил диалог Странник. – Самое неприятное, что мы по сравнению с ним – почти как насекомые. Мы не можем разгадать его замыслов. Этот паразит слишком нам «не по зубам». Интересно, какая у него может быть информационная мощность?
– Я тоже «пас», – откликнулся Сан Саныч. – Ничего не приходит в голову. А по поводу мощности мы с Идой пытались сделать прикидку. Получается, не меньше, чем десять в шестидесятой степени.
– Ничего себе…
– А давайте попробуем зайти с другой стороны, – оживленно заговорила Ида. – Мы знаем, что пока он не готов вторгнуться к нам во всеоружии. У него не хватает данных…
– Постой. У меня еще одна мысль. Ведь сферы Дайсона – это, по сути, уже не темные миры. Это наши миры, решившие проблему максимального использования энергии своих солнц. Что же тогда получается? Машинный разум уже вполне владеет нашей физикой? Иначе как он смог перетащить их сюда?