– Не любишь ты англичан, – задумчиво протянул государь. Его сомнения были понятны, родственников среди королевской семьи Великобритании у него хватало. – Какие-никакие, но они союзники.
– Вот именно, что никакие. Помните заветы предков? У России есть только три союзника – это армия, флот и великий князь Александров… Вспомните, сколько гадостей и подлостей они сотворили с вами, – как дьявол-искуситель начал уговаривать я Александра Николаевича. – А тут есть возможность чужими руками поквитаться, делая вид, что вы как бы тут ни при чём. Англичане с Россией так и делали и особо этого не скрывали. А у меня хоть серьёзный мотив есть.
– Интересно бы знать, какой.
– Месть. После того как я уничтожил всё население Англии, один из потомков дворянского рода прибыл в Княжество под видом простого матроса на корабле с Руси. Выследив во время прогулки одну из моих жён с двумя детьми, он напал на них. Прежде чем охрана его схватила, он убил мою жену и серьёзно поранил моих детей, одна из них была моя любимица. Жену я спасти не успел, слишком поздно ко мне её доставили, но детей я вылечил. Там я не смог отомстить, просто некому было, а тут для меня открываются широкие возможности.
– Но те англичане и эти – они же разные! – удивлённо сказал император.
– Для меня разница не существенна.
Уговаривал я его порядка часа, пока император, всё обдумав, не спросил:
– От какого государства будете бить англичан? Ведь без каперского патента вы будете считаться пиратом, и против вас ополчится весь цивилизованный мир. Я такой патент не дам.
– Что, англичане не наступали ещё кому-то на хвост? Найду небольшое государство, где они безобразничали, возьму патент у правителя и буду работать под их и своим флагами. Как видите, ничего сложного. Разве что маленькое уточнение. Чертежи кораблей я никому передавать не буду, разведка у островитян хорошо работает, и верфи будут охранять жандармы. Конструкции кораблей будут знать только ваши корабельные инженеры, которые потом продолжат мои начинания.
Судя по задумчивому ответу императора, он фактически дал мне своё согласие:
– На Балканах ими недовольны. Две страны там до сих пор находятся с Англией в состоянии войны, хотя сражения с победами в них Британии уже закончились.
– Исторический казус, но он может помочь, – согласился я. – Вот видите, мы нашли тех, кто официально может выдать мне патент, и я спокойно смогу действовать против нагличан.
– У них сильный флот, долго повоевать вы не сможете.
– Я-то?! – удивился я, злобно усмехнувшись. – Вы даже не представляете, как далеко ушла наука в будущем. У Британии даже против одного корабля нет ни единого шанса. Готов заключить пари.