– История, конечно, интересная, сказываете как по писаному. Но что вы скажете об этом «произведении искусства»?
– За конструктивную основу был принят большой американский монитор «Диктатор», но на «Глаттоне» был установлен бронированный бруствер, за которым разместили башню главного калибра и надстройку. «Глаттон» имеет самый низкий борт среди бронированных кораблей Королевского флота, причём его можно даже уменьшить, принимая воду в пустые угольные отсеки. Вооружение составили два трёхсотпятимиллиметровых дульнозарядных орудия, самых мощных на этот период в британском флоте, а доля водоизмещения, отведённая на бронирование, оказалась рекордной – тридцать пять процентов.
– Это ты откуда узнал?! – искренне удивился я.
– Заказал британскую прессу, особенно газеты и журналы по военно-морскому флоту. Там по местным кораблям всё довольно подробно описано.
– Хочешь получить под командование этот броненосец? – спросил я у Лаврентьева.
– Такой же? – уточнил тот.
– Нет, именно этот.
– Подождите, князь, но англичане не собираются его продавать. В прессе уже было указано, что и мы и Норвегия пытаемся купить его.
– Так я и не предлагаю купить его. Я предлагаю взять его себе силой. Потом перегоняем его, например, в Германию и официально продаём под видом дезертировавших англичан за символическую сумму флоту России. Германцы возникать не будут да ещё поддержат нас, они сейчас с британцами на ножах и не упустят возможность больно щёлкнуть тех по носу. Нам, конечно, этот утюг на хрен не сдался, но железо пригодится. Ха, доставка металла прямо к нашей верфи! Самодвижущийся источник металла!
– Я не думаю, что государь и адмиралтейство это одобрят, – с сомнением сказал Лаврентьев.
– Не волнуйся, всё это я беру на себя. Тут главное, как перегнать его через Атлантику сперва в Германию, а потом в Архангельск с учётом, что скоро там будет закрыт мореходный пусть с наступлением зимы. Хотя эта дура неплохо бронирована и сможет дойти до порта.
– Вы так планируете, ваше сиятельство, как будто этот броненосец, вооруженный и готовый к схватке, уже у вас в руках. Между прочим, сегодня он уходит на маневрирование с последующими артиллерийскими стрельбами.
– Да? – рассеянно спросил я. – В принципе, с захватом как раз проблем не встанет. Меня больше беспокоит именно его перегон. Угля он наверняка жрёт немерено. Сколько там котлов, интересно?
– Но команда! Для него нужна команда! – в отчаянной попытке отговорить меня воскликнул Лаврентьев. Не отговорил.
– А вот это уже ваша проблема. Собирайте офицеров, механиков и кочегаров и устраивайте совещание, как его будет возможно перегнать в Германию. Дальше уже перегоном не мы будем заниматься. Не наши проблемы. Можете забрать две трети команды и всех офицеров. Мне десяти матросов хватит, чтобы самому перегонять «Пересмешник» в Питер. Всё, работайте, а я пока начну подготовку к его захвату.