Выживание в наши дни вызывает все больший интерес, что связано, каким бы это ни показалось странным на первый взгляд, с урбанизацией общества. Нет ничего удивительного в том, что неподготовленные люди, попадая в критические ситуации, теряют чувство уверенности в своих силах, перестают адекватно мыслить и действовать. В зависимости от обстоятельств подобное поведение может привести не только к серьезным последствиям для здоровья, но и к гибели. Именно поэтому и сто́ит изучать способы и методы выживания в самых различных ситуациях, угрожающих жизни и здоровью.
На сегодняшний день принято различать два основных направления в науке выживания – выживание вынужденное и выживание добровольное. Сторонники второго называют себя автономщиками, а в положении первых может оказаться любой из нас. Разница лишь в том, что автономщики имеют возможность выбирать снаряжение. Собранные в книге советы могут быть применены не только во время автономного выживания, не важно, вынужденного или добровольного, но и в обычном походе. Ведь второе – де-факто сформировавшийся отдельный вид туризма, хотя и отличающийся своими целями и задачами от других видов туризма.
Социальное выживание – это комплекс мероприятий, направленных на сохранение здоровья и работоспособности в чрезвычайных ситуациях, связанных с пребыванием человека в обществе. Это могут быть аварии и катастрофы различного характера (техногенного, природного, на транспорте, в зоне боевых действий). При этом наибольшее значение имеют адаптивные свойства, физическое состояние и специальные знания.
Автономное выживание – это комплекс мероприятий, направленных на сохранение здоровья и работоспособности в условиях дикой природы.
Вынужденное автономное выживание возникает как следствие непредвиденной ситуации. Зачастую оно оказывается связанным с нахождением в неблагоприятных условиях, например в безлюдной местности, вызванным различными факторами (аварии, катастрофы, стихийные бедствия, военные конфликты и т. д.). В любом случае существенное влияние на перспективы выживающих оказывает их подготовленность в самом широком смысле: и необходимые знания и навыки, и снаряжение, и физическая форма.