— Ишь ты, — сказал Алик. — Какой он быстрый!
— А правда имя у нее очень чудесное?
— Имя? — переспросил Алик. — Чего ж в нем чудесного? Имя как имя. Вы разве не знаете, что оно означает?
— Нет. А ты что, знаешь?
— Конечно. Революция-электрификация-механизация-автоматизация.
— Ладно тебе!
— Что значит «ладно»? Она сама мне сказала.
— Сказала? Ты с ней знаком?
— Да. Вчера рано утром, когда я делал зарядку, она подошла и сказала: «Здравствуйте, вы тут живете?» — «Тут», — говорю. «А школа здесь близко?» — «Близко», — говорю. «Меня Рэмой зовут. Нас в Крыму немцы захватили, но потом был десант, и меня успели вывезти сюда».
— И долго вы так говорили?
— Долго.
— И она сама сказала тебе, что она эта самая… автоматизация? — переспросил Минасик.
— Революция-электрификация…
— Знаем, слышали, — Ива сердито глянул на Алика. — Все равно имя очень чудесное. Правильно, что ее назвали так.
Алик не возражал, только предложил переименовать Ромку. Вынув из кармана кусок мела, он пририсовал букве «Р» еще один кружочек слева. И получилось: Рэма + Фома.
— А кто это Фома? — удивился Минасик.
— Можешь считать Фомой себя. Можешь Ивку… А может, это я, кто его знает?..
Как выяснилось, Алик узнал не только имя племянницы мадам Флигель, но и то, что она, оказывается, почти на два года старше Ивы и Минасика, а следовательно, и Ромки. Она уже в девятом классе.
— Такая маленькая, — оторопело сказал Минасик, — и уже в девятом…
— Так что не выйдет тебе, Ромка, за ней «гоняться», — мстительно заметил Ива. — На тебя девятиклассница и не посмотрит даже.
— Ва, что ты знаешь? Моя мама на пять лет старше, чем отец, а он же за ней гонялся, когда молодой был.
Ну что тут возразишь? Тем более Ромке. Он, как всегда, неуязвим.
— Ладно, — Ива пожал плечами. — Время покажет.
Эту фразу обычно повторял его папа, когда ему нечего было сказать…
Второе событие, сыгравшее немалую роль в жизни ребят с Подгорной улицы, началось с того, что во двор с тремя акациями вошел под барабанный бой довольно необычный отряд. Необычным было не то, что под барабанный бой; ну лупят трое невпопад в барабаны, не сбарабанились еще, видно, палочки у них так и спотыкаются, ничего в этом выдающегося нет. Странным было другое — во главе небольшого отряда стоял знакомый всем человек — учитель географии Кубик. Кубик — потому что звали его Вадимом Вадимовичем Вадиминым. Во всем остальном никакого отношения к кубу он не имел, был, напротив, высокий и худощавый, с вьющимся чубом черных блестящих волос. В десятых классах Вадим Вадимыч преподавал еще и астрономию. Учителем он был всего первый год, выглядел очень молодо, и его самого иной раз принимали за десятиклассника.