Ива видел, как Каноныкин вышел во двор, посидел на скамейке в госпитальном скверике, потом, бросив под ноги недокуренную папиросу, нырнул в кусты в том самом месте, где в высоком кирпичном заборе была проделана лазейка. Сразу ее ни за что не заметишь, но если вытащить несколько кирпичей, то безо всякого труда можно выбраться в безлюдный переулок, по нему спуститься до нижнего двора, а там уже к старой кухне ход известный — по стволу глицинии.
Иве с Минасиком тоже не удалось побывать на концерте — в этот вечер они заступали патрулями.
— Подменил бы кто нас… — начал было Минасик, но Ива, хотя ему тоже до смерти хотелось остаться, строго отрезал:
— Не положено без уважительной причины!
То, что им обоим давно не терпелось послушать, как Рэма будет петь «на публике», к разряду уважительных причин не относилось.
— Пошли! — сказал Ива.
— Пошли, — вздохнул Минасик.
В отгороженном простыней коридорном тупике Мак-Валуа в последний раз наставляла своих питомцев. Ромка стоял в костюме кинто — в широких шароварах из черного сатина, подпоясанных матерчатым кушаком, — и корчил рожи. Под носом у него были нарисованы лихо закрученные усики.
— Все лицо в помаде-краске, сама как мандарин. — Ромка напевал, прищелкивая пальцами и коверкая слова. — Это сами настоящий парфумерный магазин!.. Как спою — все со смеху помрут, вот увидите.
— Рома! — умоляла его Мак-Валуа. — Ни в коем случае не пережимай! Публика это сразу же заметит…
Ива подошел к Рэме, тронул лежащий на ее коленях аккордеон.
— Ты будешь петь про снег?.. Ну в общем: я вернусь, когда растает снег.
— Обязательно. Это очень хорошая песня.
— Да, хорошая… Ну ладно, нам пора. Пошли, Минасик.
— Идем…
Вечер выдался неуютный. Падал мокрый снег и тут же таял. Ветер дергал на крышах полуоборванные листы жести, громыхал ими. Это был какой-то зловещий театральный гром, от него становилось не по себе.
— Ну и погодка, — ежился Минасик.
— Зато нелетная. — Ива, подняв голову, вгляделся в беспросветную черноту неба. — Воздушной тревоги не будет…
Все вокруг тонуло в темноте. Неясные очертания домов неожиданно обрывались, разрезанные черными ущельями переулков. Изредка проезжала машина с синими щелками фар да торопливо стучали шаги нечастых прохожих. Дважды проехал на мотоцикле комендантский патруль. Увидев юнармейцев с винтовками, сидящий в коляске сержант помахал рукой:
— Эй, старшой! Как соблюдается светомаскировка?
— Порядочек! — Ива постарался это слово произнести солидным баском. И как будто получилось.
Мотоцикл с треском умчался, и улица снова опустела.