— Моя фамилия Каноныкин. Здравствуйте, доктор…
Он работал в одесском порту.
— Как в случае чего вы объясните свой приезд сюда?
— Не беспокойтесь, доктор, у меня путевка. В ваши места принято приезжать на время отпусков. Советским трудящимся, разумеется. А я грузчик.
— Что мне будет предложено делать? — перебил его Ордынский.
— Ждать, — ответил тот. — И ничего пока не предпринимать без нашего ведома…
Их первый разговор длился не более получаса.
Вторично они встретились через год. На этот раз в Одессе.
— Люди, — сказал тогда Каноныкин. — Нужны люди, которые будут преданно служить рейху. Нужна густая, искусно сплетенная сеть. И вы — старый верный друг Германии — один из тех, кому ее плести. Там, у вас в городе, представляющем для нас большой интерес…
Ну что ж… Он плел эту сеть. Терпеливо и старательно. Люди, которых находил Ордынский, становились ее ячейками. Каждая несла свою, независимую от другой службу. И результат этой тайной, неведомой никому службы, собираясь в центре сети, улетал в эфир короткими строчками шифрограмм.
Теперь, когда близилась развязка, такой сетью можно было запутать многое. Она как нежданный десант, появившийся в тылу.
Да, трудная была работа, опасная. Многого она стоит. Слава богу, все подходит к концу. Генерал Конрад стоит у ворот Кавказа. Орудия его танков смотрят в сторону перевалов.
«Как жаль, что мне уже пятьдесят девять…»
Ордынский подошел к окну. Во дворе госпиталя из санитарных машин выгружали раненых. Значит, сегодня весь день не будет покоя. А он полночи промаялся без сна.
«Да, пятьдесят девять, обидно. Жизнь фактически прошла мимо…»
За исключением последних двух лет он только и делал, что ждал. Для человека действия нет более отвратительного занятия.
В январе, сразу после Нового года, появилась радистка.
Первое время прятал радистку и рацию у себя дома, ничего другого не оставалось. Потом, сменив ей документы, пристроил медстатистиком в один из госпиталей; это для него особого труда не составило. Сложнее было добыть надежные документы.
Следом появился Каноныкин, и все пошло как по маслу. До самого последнего времени они действовали весьма успешно. И вот где-то порвалась очень искусно сплетенная цепочка, и теперь контрразведка неумолимо и последовательно движется по ней, перебирая звено за звеном. Значит, срочно придется исчезнуть.
В дверь постучали. Ордынский повернул ключ.
— Войдите.
— Разрешите обратиться, товарищ военврач второго ранга?
— Обращайтесь.
Он терпеть не мог этого настырного лейтенанта — начальника команды выздоравливающих. И внутренне опасался его дотошности.