Служебный «рафик» миновал стеклянную коробку поста ГАИ и въехал в город. Молодые парни в темно-синей форме вяло покуривали, лениво перебрасывались шуточками и больше напоминали спортсменов после тяжелой тренировки, чем вертолетчиков.
Эдгар и Лапин разговаривали вполголоса на переднем сиденье.
— Знаешь, не горячись. Ты новый человек — конечно, проверяют. Речь о Париже, а не о Слюдянке, — ворчал командир, поскрипывая своим кожаным регланом.
— Париж ни при чем. Ушастый меня сразу возненавидел. Как, впрочем, и я его. Вот он и копает, — злился Эдгар. — Сегодня опять вызывал. Вопросы какие-то идиотские задает, подлавливает… Николай Сергеевич, я уеду. Он же непременно какую-нибудь свинью подложит, вам из-за меня одни неприятности. И на кой черт он мне вообще сдался, этот Париж. В гробу я его видал!
Отлепившись от мягкой спинки сиденья, Лапин резко повернулся к Эдгару.
— Слушай, Банга! Кончай дурить! Что еще придумал? Куда ты уедешь?
— Гостиница! — крикнул шофер, не оборачиваясь.
Неловко, чуть ли не пополам согнувшись, Эдгар пробрался к двери.
— Я тебе еще позвоню — вечером, — крикнул вдогонку командир.
В холле было так сумрачно, что Эдгар не заметил девушку, сидевшую на низком диванчике. Но она увидела его сразу, как только он прошел стеклянные двери. Медленно поднялась навстречу, теребя поясок черного плаща и улыбаясь одними губами.
— Ты?!
Лиля смущенно пожала плечами, точно сомневалась в этом.
Плащ, которого он никогда не видел на ней; волосы собраны на затылке, и нет уже привычных черных крыльев, охватывающих щеки. Даже знакомая необычная ее улыбка вдруг показалась странной и чужой.
— Давно приехала? — не нашел он в себе других слов.
По выражению растерянности и смущения на его лице она не могла понять, рад или ошарашен он ее внезапным появлением.
— Извини, не предупредила… Ты, наверное, занят?
— Да нет, что ты… Просто все так неожиданно, но я… я рад.
Неуверенность сквозила в его словах. Он поднял с дивана ее дорожную сумку, которая оказалась довольно тяжелой.
— Ого! Что это у тебя здесь — камни?
— Приданое. Замуж решила выйти.
— Неужели? Его улыбка была вполне идиотской.
— Ты же меня звал как-то, если помнишь… — Лиля взглянула на него и вдруг звонко расхохоталась. — Не пугайся, я проездом. Просто повидаться зашла.
Строгая элегантная дама за стойкой одним взглядом осудила ее слишком громкий смех и вообще…
— Ах, проездом, — очередной бессмысленной улыбкой Эдгар пытался скрыть разочарование.
— Путевки с Маришей взяли. Золотые Пески, Болгария. Решили на солнышке погреться.
Ее непринужденный, веселый тон окончательно сбил Эдгара с толку. Он неловко переминался с ноги на ногу, не выпуская из рук тяжелой сумки.