.
Тот, кто шпионил за ним, спрятался в темноте, у входа в спортивный зал, но ОН напрасно думал, что сможет остаться незамеченным: Стефан чувствовал ЕГО каждой жилкой. Он ощущал враждебность и недоброжелательность так же, как загнанное животное чует приближение своры собак. Однако он никогда не терял хладнокровия. Сняв боксерские перчатки, Стефан вытер лоб и направился к раздевалкам, стараясь, чтобы его поведение не показалось подозрительным. Тем не менее сердце его билось так сильно, что, казалось, готово было выскочить из грудной клетки. Едва очутившись в коридоре, вне поля ЕГО зрения, он ускорил шаг и вошел в мужскую раздевалку. На скамейке увидел свои вещи, рядом с которыми лежали вещи Себастьяна. Из душа доносился плеск воды.
Торопливо собрав свою одежду, Стефан в беспорядке затолкал ее в спортивную сумку и вышел из раздевалки. Спокойствие не покидало его, но он не понимал, какое решение следовало принять. И тут Стефан снова почувствовал ЕГО близость. ОН шел сюда. Надо действовать, немедленно. Коридор, за исключением душа при мужской раздевалке, заканчивался тупиком. Там было немало служебных помещений, но они всегда были заперты на ключ. Выбора не оставалось: он вошел во вторую раздевалку, совершенно пустую. В нише стоял большой металлический шкаф, за которым Стефан и спрятался. Все его чувства были напряжены. Казалось, ЕГО шаги звучат прямо у него в ухе.
Несомненно, ОН вошел в мужскую раздевалку и нашел там только Кордеро. Стефан закрыл глаза, и перед ним, как навязчивое видение, возник образ его противника: злобное животное, минотавр, готовый броситься и ударить рогами.
Стефан почувствовал, как тот человек удаляется. Оставалось всего несколько секунд. Он сразу же понял, как разворачиваются события. Незнакомец совершил ошибку. Оказавшись в раздевалке, ОН, должно быть, заметил вещи на скамейке и принял за него, Стефана, Себастьяна Кордеро, который находился в душе. Лишь задним числом Стефан заметил, насколько они с ним похожи: тот же рост, такое же телосложение, даже цвет волос. Более того, тот человек явно не знал, что, кроме Стефана, в зале есть кто-то еще, и последовал дальше за своей жертвой, решив, бог знает почему, найти более подходящее место. В дальнейшем юноша был уверен, так как видел это своими собственными глазами.
Было 19.10. Кордеро вышел из раздевалки, скорее всего удивившись, что не видит ни малейших следов присутствия Стефана. Тот всегда медлил две или три минуты, прежде чем уйти. Едва высунув нос наружу, Стефан оказался участником дальнейших событий. С расстояния в двадцать метров, из главного коридора, который вел в столовую, а затем к главному входу, он увидел их обоих: Себастьяна и силуэт своего таинственного преследователя. Все произошло с обескураживающей быстротой. Стефану показалось, будто он видит, как в темноте блеснуло лезвие, словно отблеск в окне здания, который на мгновение ослепляет вас. В темноте было нанесено два удара; во второй, молниеносный, нападающий вложил всю свою ярость. Затем тело юноши оказалось переброшено через ограждение галереи и с глухим звуком ударилось об пол. Даже если бы Стефан и захотел, он не смог бы ничего предпринять. В это мгновение ему было ясно только одно: после стольких лет ОН в конце концов смог его найти.